Alphense Boys van degradatiekandidaat tot periodekampioen, waarom gaat het dit seizoen zo goed (tot nu toe)?

ALPHEN AAN DEN RIJN - Het tekende zich vorig seizoen misschien al wel aan. Vanaf februari kwamen de eerste resultaten bij Alphense Boys. Het is dat de spelers het wel welletjes vonden nadat drie wedstrijden voor het einde van de competitie nacompetitie of zelfs directe degradatie was voorkomen, anders had de club zich in de laatste twee wedstrijden zomaar kunnen plaatsen voor de nacompetitie om promotie naar de vierde divisie door de derde periodetitel te veroveren.

Maar nu, een nieuw seizoen, is Alphense Boys alsnog periodekampioen en dus verzekerd van een plek in de halve finales van de play-offs om promotie naar een hoger niveau.

Daarmee is dit seizoen de door de vereniging ingeslagen weg - sinds de overstap van het zondag- naar zaterdagvoetbal ruim twee jaar geleden - goed zichtbaar geworden. Waarom lukt het dit seizoen wel vanaf het begin? Wat is er nu anders? Slechts acht spelers uit het Alphense Boys van vorig seizoen zijn gebleven. En deze acht spelers geven afzonderlijk van elkaar antwoord op deze vra(a)g(en).

'Hecht team maken van goede voetballers'

'Er gaat in mijn ogen nu een aantal dingen anders dan vorige seizoenen', begint aanvoerder Milan Stiphout zijn opsomming. 'Door de technische commissie (TC) van Alphense Boys is vanaf het begin erg goed nagedacht over de profielen en typen die passen bij de club; zowel bij de keuze van de trainer als de uiteindelijke spelers die de selectie kwamen versterken. Trainer Eli Wattimury en de TC zijn intensief bezig geweest met het voeren van gesprekken met spelers: een helder verhaal, met daarin duidelijk wat er van de spelers verwacht wordt; paste iemand niet in dit profiel, dan werd er besloten niet met elkaar in zee te gaan ook al kwam de speler van een niveau hoger.'

'Na de selectiesamenstelling zijn we als groep vanaf dag één met elkaar in gesprek gegaan over onze kernwaarden en zijn we altijd open en eerlijk naar elkaar geweest en kennen we onze zwaktes, maar ook zeker ons sterktes. Dit heeft erin geresulteerd dat er vanaf de voorbereiding echt een team staat, een machine die voor elke meter wil knokken en elkaar alles gunt. We zijn als team naar elkaar toe gegroeid en eigenlijk zijn we allemaal vrienden elkaar geworden. Dat is op dit moment onze kracht. We hebben ook individuele kwaliteiten in zowel aanvallend als verdedigend opzicht, die voor ons het verschil kunnen maken. De balans tussen ervaring en jeugd is op dit moment denk ik optimaal.'

Bekijk hieronder de samenvatting van de periodekampioenswedstrijd Honselersdijk - Alphense Boys van afgelopen zaterdag:

'Omdat nu iedereen er vol voor wil gaan. Fouten worden hersteld door anderen, waardoor wij staan als een collectief', meent Mike Bavelaar. 'Buiten en binnen het veld vormen we een hecht team. Iedereen vecht voor elkaar. Daar heeft de staf ook een rol in, die goed op elkaar is afgestemd en het ook goed met elkaar kan vinden.'

Lars Verzaal: 'Omdat wij veel meer een team zijn met elkaar en daadwerkelijk ook voor elkaar door het vuur gaan. In een competitie waar iedereen van elkaar kan winnen, kan dat uiteindelijk het verschil maken. Wat er nu aan de hand is binnen Alphense Boys, is dat er een positieve sfeer hangt binnen de club. Randzaken worden goed geregeld, er wordt aandacht gegeven aan de jeugd en het werven van nieuwe leden. Kortom: er is meer verbinding binnen de club.'

Daniël Abbink beaamt dat: 'Wij zijn goed begonnen als team, snel dicht naar elkaar toegegroeid en dat is ideaal voor het teamproces. Jongens gingen snel voor elkaar lopen en werken', blikt hij terug op de eerste maanden. 'Wij gunnen elkaar wat. Dat is de rode draad. Wij deden vorig seizoen net te weinig samen. Nu doen we dat wel en valt het net wel de goede kant op. Met deze resultaten wordt de teamspirit beter. Maar, wij blijven nederig.'

'Ik denk dat het grote verschil met vorig jaar is, dat de sfeer binnen het team erg goed is. Iedereen werkt keihard voor elkaar ongeacht de situatie. Wij zitten als team goed op één lijn. Als iemand het ergens niet mee eens is, heeft iedereen de ruimte om zijn gedachtes te delen', ervaart Romeo Pieters. 'Daar komt uiteraard ook een stukje respect en acceptatie bij kijken. Er hangt een relaxte sfeer binnen het team waardoor iedereen zich vrij voelt in het veld en er meer kwaliteiten naar boven komen.'

Volgens Pierre Mokanda is de selectie beter in balans ten opzichte van vorig seizoen. 'Daarnaast heeft de staf een bepaalde visie in de groep gekregen: voetballen vanuit principes met elke dag plezier, inzet en respect. Er zijn geen groepjes meer, maar er is één gezamenlijke groep. Er heerst een hele grote gunfactor. Door plezier en inzet wordt er ook beter getraind. Alles heeft structuur, ook de betrokkenheid met en vanuit de club is steeds beter.'

'Wij zijn hechter geworden als team, helpen elkaar meer en lossen fouten samen op. De sfeer en communicatie zijn positiever, óók omdat we vaker winnen en daardoor met meer vertrouwen spelen. We maken ook beter gebruik van elkaars kwaliteiten. Daarnaast speelt trainer Eli een belangrijke rol. Hij houdt de groep dicht bij elkaar, zorgt dat we samenwerken en dat niemand buiten de boot valt', is de visie van Lekan Onasanya.

Martijn Hogenboom was vorig jaar nieuw bij Alphense Boys en zit nu in zijn tweede seizoen. 'Afgelopen seizoen was er een rommelige start met het vertrek van de trainer, waardoor het eigenlijk al in de basis niet goed liep. Dit ontwikkelde zich door tot het uiteindelijke seizoen wat we hebben gedraaid. Een wereld van verschil met dit seizoen natuurlijk, waarbij we kernwaarden met elkaar hebben besproken waar wij met z'n allen aan vasthouden. Dit zorgt er ook voor dat we in het veld alles voor elkaar over hebben. Oók als er een keer iets niet goed gaat of iets voor elkaar opgelost moet worden doen we dat dit jaar zonder weerwoord.'

'Het samenwerken en samen doen zorgt er ook voor dat er veel meer plezier gemaakt wordt. Zowel op de trainingen, als op zaterdag. En uiteindelijk gaat plezier ook hand in hand met de resultaten', gaat de enige dertiger van de selectie verder. 'Vergeet daarnaast ook niet dat we gewoon jongens hebben lopen met heel veel talent. Door het talent te combineren met samenwerking en werklust, komen we een heel eind. Wel is het belangrijk om nu weer te landen en met beide benen op de grond te blijven. De periodetitel is een welkome bekroning op de eerste acht wedstrijden, maar we hebben er nog achttien te gaan en de focus gaat nu weer op de volgende tegenstander: Forum Sport.'

Lees ook: Voetbalweekend: Alphense Boys periodekampioen, koploper Alphen verdubbelt voorsprong

Lees ook: Van willen promoveren tot hecht team vormen, competitie drie wedstrijden onderweg voor ARC en Alphense Boys

Lees ook: Selectie Alphense Boys heeft weer Alphens(e Boys)-gezicht: 'Daar zijn wij trots op'