Alphense Reddingsbrigade houdt zwemmers boven water

ALPHEN AAN DEN RIJN - De reddingsboten zijn bemand, de sup planken liggen in het water. Zeven vrijwilligers van de Alphense Reddingsbrigade zijn bij de Zegerplas aanwezig om de zwemmers van de triathlon in de gaten te houden. Er gaan honderden deelnemers het water in om zo snel mogelijk 350, 750 of 1000 meter te zwemmen. Krampen en vermoeidheid liggen op de loer.

Gelukkig voor de zwemmers heeft de Alphense Reddingsbrigade zich goed voorbereid. De brandstof is aangevuld en de accu’s van de boten zijn opgeladen. Het is vandaag de vijfde keer dat ze toezicht houden op de triathlon bij de Zegersloot, een voor hen bekend terrein. Onder de vrijwilligers bevinden zich ook Jeroen Bus en zijn dochter Eva Bus. Beiden zitten al meer dan tien jaar bij de Alphense Reddingsbrigade.

Reddingsbrigade op de sup plank

De suppers bevinden zich dicht op de zwemmers en houden ze zo van dichtbij in de gaten. Met handsignalen kunnen ze aan de boten aangeven dat er iemand uit het water moet. Jeroen Bus: ‘Een SUP heeft geen propeller, daarmee kan je gemakkelijker bij een zwemmer komen. Een boot is voor sommigen een beetje eng. Die gebruiken we alleen als er iemand echt hulp nodig heeft en snel het water uit moet.’

De echte atleten blijven altijd met borstcrawl zwemmen. Zodra ze op hun rug gaan zwemmen kan dat een teken van vermoeidheid zijn en worden ze extra in de gaten gehouden. ‘We hadden een aantal zwemmers die wat vermoeid waren en even wilden uitrusten,’ aldus Eva Bus. ‘Zij hebben even op de SUP gehangen, maar daarna hun weg weer vervolgd. Er is vandaag tot nu toe niks ernstigs gebeurd.’

Rustige tijd voor reddingsbrigade door wisselvallig zomerweer

Ook de rest van het zwemseizoen was dit jaar vrij rustig. Het was een zomer met veel regen en wind en daarmee een slecht recreatieseizoen voor de strandgasten en zwemmers. Voor kitesurfers was het fantastisch weer’, aldus Jeroen Bus. ‘Maar omdat er zo weinig zwemmers waren, zijn we in vergelijking met andere jaren weinig uitgetrokken.’

Naast het redden van mensen geeft de Alphense Reddingsbrigade ook zwemles. Behalve les in het zwem-ABC kunnen mensen ook getraind worden in reddingszwemmen. Tweehonderd mensen zijn momenteel lid bij de brigade, waarvan meer dan vijftig getraind zijn in reddingszwemmen.

Wie checkt jou?

Dit jaar is de ‘Wie checkt jou?’ campagne gelanceerd. Deze actie moet mensen bewust maken van het gevaar van alleen zwemmen. Een aantal jaar geleden is het schoolzwemmen afgeschaft. Dat heeft impact gehad. ‘Vanaf dat moment is te zien dat de zwemkwaliteiten onder Nederlanders afnemen’, aldus Jeroen Bus. ‘Ook de instroom van nieuwe Nederlanders vanuit het buitenland heeft impact. Zij zijn soms niet gewend dat er hier zo veel water is.’

Vorig jaar verdronken er 73 mensen in Nederland. Volgens het CBS is het risico op verdrinking bij kinderen van een niet-Europese afkomst bijna drie keer zo hoog. De Alphense Reddingsbrigade is zich daar ook bewust van. ‘Zo hebben we vorig jaar zwemlessen gegeven aan asielzoekers die in het land van herkomst niet gewend zijn om met buitenwater om te gaan. Dat willen we dit jaar weer doen’.

Veilig in het water

Om te voorkomen dat je in een gevaarlijke situatie in het water terechtkomt is het belangrijk om jezelf goed voor te bereiden. ‘Weet waar je zwemt’, aldus Jeroen Bus. ‘Bij onbekend water weet je niet hoe de bodem eruit ziet en hoe diep het is. Ook moet je opletten dat je niet onderkoeld raakt en in goede conditie bent. Vaak zijn er borden die aangeven wat de omstandigheden zijn.’

Vader en dochter bewegen zich weer naar de steiger, waar de boten en sup planken liggen. De volgende groep deelnemers van de triathlon beginnen al warm te zwemmen voor de start. Eva Bus stapt de reddingsboot op en haar vader blijft toezicht houden vanaf de kant. Met het toezicht van de Alphense Reddingsbrigade kunnen de zwemmers met een gerust hart zwemmen.