Centrale verdediger wil bij terugkeer in hoofdmacht ARC vooral genieten: ‘Het vlammetje stond nog ergens aan’
ALPHEN AAN DEN RIJN – Na 314 wedstrijden en 33 goals in de hoofdmacht van ARC stopte Derek Prins aan het einde van het seizoen 2023-2024 bij het eerste van de Alphense Racing. Nu keert de ervaren centrale verdediger na één seizoen met zijn vrienden in het derde elftal en een kampioenschap terug bij het vlaggenschip. ‘Ik ga vooral lekker genieten dit jaar, dat staat voorop’, vertelt hij in De Ochtendshow van Studio Alphen.
Een combinatie van zijn gezinssituatie, leeftijd, werk en andere toenemende interesses resulteerde in zijn besluit om te stoppen met selectievoetbal. ‘Destijds moest mijn jongste zoon nog geboren worden. Het was een beetje druk en ook wel mooi geweest als gevoel om met selectievoetbal te stoppen.’
Na een jaar in het derde elftal werd de verdediger op vakantie benaderd door Bart Koetsier, een van de TC-leden bij ARC, voor een terugkeer in het eerste elftal na het vertrek van centrale verdediger Willem Schonenberg. ‘Ik had al snel het gevoel dat ik het wilde doen. Ook omdat het de vorige keer niet heel goed afliep. We degradeerden uit de Vierde Divisie met echt een super goede selectie. Het was een mega raar jaar. Je wilt niet dat dat je laatste jaar is, dat wil je niet zo achterlaten. Het gevoel om dat recht te zetten, zat er nog ergens diep in.’
‘Het vlammetje stond nog ergens aan’
De deadline om spelers over te schrijven was al verstreken en ARC had nog geen ervaren leider in de defensie als vervanger gevonden. Daarna werd Prins gepolst: ‘Ik wist dat Willem met zijn leeftijd voor balans in de achterhoede zou zorgen. Bart zei toen: ‘Dan moeten we toch maar op jou gaan bouwen.’ Het vlammetje wat toch nog ergens een beetje aanstond, triggerde dat wel.’
Vervolgens zei de vriendin van Prins na het eerste contact over een comeback in de hoofdmacht al snel: ‘Als je dat graag wilt, dan moet je lekker doen want je bent fit en thuis is alles rustig.’ Zij wist ook wel dat het vlammetje toch nog ergens aanstond’, verklaart de routinier. ‘De jongste zoon is ondertussen geen baby meer en alles staat redelijk op poten, want mijn werk is redelijk stabiel.’
Gesprekken met hoofdtrainer Remco Tuinenburg en Johan Boer, een ander lid van de TC, volgden. ‘Dat stukje huiswerk heb ik mee naar huis genomen om dat goed naast elkaar te zetten.’
Conditioneel stappen zetten
Voor zijn rentree in het eerste elftal heeft Prins in de voorbereiding nog vijf tot zes weken de tijd om conditioneel stappen te zetten. ‘Dat is best lang en ik kom ook niet van nul af. Het is niet dat ik een buikje heb en niet fit ben. Ik ben iemand die naast het voetbal ook fitness doet. In het derde elftal is de frequentie van trainen lager, maar wedstrijden speel je wel. Het schijnt dat je lichaam ook een beetje een onthoud-functie heeft als het om spierniveau gaat.’
De verdediger wil vooral focussen op specifieke wedstrijdvormen, zoals het sprinten en draaien. ‘Dat moet ik met mijn leeftijd goed opbouwen. Als dat langer nodig heeft ten opzichte van de start van de competitie, dan moeten we daar niet voor weglopen. Dus ik denk dat het wel goed komt’, besluit hij.
Lees ook: Derek Prins keert terug in eerste elftal ARC na onverwacht vertrek centrale verdediger
Lees ook: ARC-keeper Timmers blikt vooruit op nieuw voetbalseizoen: ‘Kijk het meest uit naar de Derby’