Geliefde groenteboer legt het af tegen grootgrutters: ‘Als kleine speler krijg jij de restjes’
ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Waar moet ik nou mijn sinaasappels halen?', vraagt vaste klant Pim vertwijfeld. Het stemt hem droevig dat groenteboer Wim Oudshoorn er na 25 jaar mee stopt. En dat gevoel wordt door meer mensen gedeeld. Op de laatste dag dat zijn winkel open is, moet menig stamgast een traantje wegpinken.
Zelf krijgt Wim het ook af en toe te kwaad, bekent de groenteboer. 'Dan loop ik naar buiten en dan gaat het wel weer', zegt de 60-jarige Alphenaar. 'Het is toch je leven. Je hebt een band met die mensen opgebouwd, hun verhalen aangehoord, lief en leed gedeeld. Ze vertelden me alles.'
Bijna vijftig jaar is Wim actief geweest in de handel van groente. Als ventje van 15 begint hij als hulpje bij de marktkraam van Klaas Vergunst, waarna hij ruim een kwart eeuw geleden eigenaar wordt van een speciaalzaak in winkelcentrum De Aarhof.
'Moeilijker om aan goede spullen te komen'
Als lokale groenteman houdt hij zich daar jarenlang staande tussen de landelijke supermarktketens. Maar nu legt-ie het bijltje er alsnog bij neer. 'Het wordt steeds moeilijker om aan goede spullen te komen', verklaart hij zijn keuze om te stoppen. 'De meeste goede handel gaat naar de supermarkt.'
Wim legt uit dat grootgrutters en webwinkels hoger op de denkbeeldige ladder staan bij handelaren. 'Ik ben maar een heel kleine speler, de grote massa gaat naar die grote jongens toe. En jij krijgt de restjes. Vaak ben je daar duurder mee uit.'
Daar komt bij dat het aantal parkeerplekken tegenover het winkelcentrum de laatste jaren drastisch omlaag is gegaan, om plaats te bieden aan woningbouw. Het gevolg: minder aanloop van bezoekers naar zijn zaak. 'Dat ik in de middag op klanten sta te wachten, daar kan ik niet meer tegen.'
Veel vaste klanten komen Wim op zijn laatste openingsdag een bedankje brengen. Hij wordt overladen met cadeaus - van boekjes en chocolaatjes ('die vindt mijn vrouw zo lekker') tot flessen wijn en een oud shirt van zijn favoriete voetbalclub Feyenoord - en knuffels.
'Je was de leukste groenteboer die ik ooit heb ontmoet', zegt een oudere dame. 'Maar we vergeten je niet', beloven twee bejaarde vrouwen hem op hun beurt. Weer een ander zet haar bril af om een traan weg te vegen. 'Komt door de kou, hoor', grapt ze. 'Maar ook wel een beetje door jou.'
Joke Sjerp-van Donk (70) slaagt er wel in om haar emoties te beteugelen, maar dat maakt het verdriet er niet minder op. 'Wim is al heel veel jaren onze vaste groenteboer', vertelt de Alphense. 'Voor familiefeestjes met kerst maakte hij altijd stoofpeertjes. En fruitsalades als we gingen barbecueën.'
Vertrouwd loopje
Zijn afscheid maakt haar weemoedig. 'We zullen hem heel erg missen. Iedereen kent Willem, het was met name voor veel oudere mensen een vertrouwd loopje naar zijn winkel. Je kon altijd even een praatje maken. Ik gun hem het allerbeste.'
De 23-jarige Thomas zegt al zolang als hij zich kan herinneren bij de groentewinkel te komen. 'Als klein jochie moest ik sinaasappels halen, omdat mijn moeder van haar fiets was gevallen. Kwam ik 10 euro tekort, moest ik van Wim tegen haar zeggen dat ze morgen langs moest komen', weet hij nog.
'Er blijft niet veel over qua lokale dingen waar je wekelijks even een boodschapje doet'
Over het vertrek van Wim heeft hij gemengde gevoelens. 'Ik vind het een begrijpelijke keuze, maar het is wel jammer. Ze gaan De Aarhof vernieuwen, dat wordt ongetwijfeld heel mooi. Maar er blijft niet veel over qua lokale dingen waar je wekelijks even een boodschapje doet.'
Waar hij voortaan zijn fruit en groente gaat halen? 'Ik denk dat het de supermarkt wordt. Want ik woon hier om de hoek, dus dit is het dichtstbij', aldus Thomas. 'Dat is nog de vraag', antwoordt Joke op dezelfde kwestie. 'Ik zoek wel weer een groenteboer op. Dan betaal ik liever ietsje meer.'
'We komen er wel'
'Dat is een goeie', reageert Wim op de vraag bij wie hij nu als klant gaat fungeren voor verse groente en fruit. 'Ik denk bij Jan van Rijn, een oude apenboer van mij. Die heeft een groenzaakje in Woubrugge.'
Van rentenieren wil de Alphenaar voorlopig niets weten. Hij zit nog boordevol ambities. 'Ik wil een klein postwijkje nemen. Dan ben ik een beetje bezig in de ochtend, want ik wandel graag. Verder wil ik gaan fietsen en een beetje met mijn vrouw rotzooien. We komen er wel.'
Lees ook: