Glory-kickbokser Antonio Plazibat zegt sorry tegen Edward Strijkert: ‘Dijk van een scheidsrechter’

ALPHEN AAN DEN RIJN - Opluchting overheerst bij Glory-kickbokser Antonio Plazibat. Hij deelde onbedoeld een behoorlijke klap uit in het gezicht van scheidsrechter Edward Strijkert, maar die kwam er wonderwel zonder kleurscheuren van af. 'Je moet niet met hem sollen', zegt de 29-jarige Kroaat gekscherend over de Alphense arbiter.

Tot grote schrik van velen, onder wie beide dochters van Strijkert (50), kreeg de scheidsrechter een kaakslag tijdens de hoofdpartij van het Glory-evenement 'Collision 5' twee weken terug. Per ongeluk, benadrukt Plazibat. 'Het ging niet expres. Vanwege het geluid in de arena (Ahoy in Rotterdam zat vol met Kroatische fans, red.) hoorde ik de bel niet. Helaas was de klap al onderweg toen ik besefte dat de tweede ronde voorbij was.'

Hij vertelt zijn kant van het verhaal telefonisch vanuit Split, na Zagreb de grootste stad van Kroatië. In zijn thuisland herstelt Plazibat van een gebroken hand, een blessure die hij eerder opliep in het bewuste titelgevecht met de Nederlandse Nigeriaan Tariq Osaro (27) alias 'Cookie'. Uiteindelijk verloor de Kroaat het duel om de interim-titel voor zwaargewichten, doordat hij in de vijfde ronde knock-out werd geslagen.

'Stalen kin'

Voor de duidelijkheid: zijn kwetsuur is dus niet ontstaan doordat hij in aanraking met de 'stalen kin' van Strijkert kwam. 'Het was wel mijn laatste serieuze poging om Cookie te raken. Daarna deed mijn arm te veel pijn.' Zo kende de partij in dubbel opzicht een pijnlijke afloop voor Plazibat, die zijn meerdere moest erkennen in zijn trainingsgenoot bij de Amsterdamse sportschool van gerenommeerd kickbokstrainer Mike Passenier.

Te midden van alle tumult aan het eind van de tweede ronde, moest de duizelig ogende Strijkert worden vervangen door een andere scheidsrechter, namelijk landgenoot Youssef Akhnikh. Plazibat - zelf 1,96 meter lang en bijna 125 kilo zwaar - prijst hoe dan ook het optreden van de 1,97 meter lange en 100 kilo wegende arbiter. 'Een dijk van een scheidsrechter', noemt hij de al 25 jaar kickbokswedstrijden leidende Strijkert.

Videoboodschap

'Allereerst wil ik je mijn excuses aanbieden voor het feit dat ik je heb neergeslagen in de ring', richt Plazibat zich in een videoboodschap tot Strijkert. 'Daarbij wil ik je bedanken voor het feit dat je professioneel bent gebleven en het niet persoonlijk hebt opgevat. En ja, er is nog één ding dat ik moet zeggen: jij hebt een knap sterke kin. Misschien moet je erover nadenken om nu nog te beginnen als vechter.'

Uitbundig lachend hoort Strijkert die twee laatste zinnen aan. 'Geweldig', reageert de Alphenaar op het filmpje van Plazibat. 'Een heel mooie reactie. Ik had al de overtuiging dat hij er zo in stond, zoiets gebeurt niet expres.' Van een gebrek aan respect voor de scheidsrechter wil hij dan ook niets weten. 'De slagenwisselingen gingen over en weer door na de bel. Dat is heel anders dan bijvoorbeeld wanneer iemand expres natrapt.'

'Gek op mijn gebit'

De met een knipoog bedoelde suggestie om op zijn leeftijd nog zelf als kickbokser de ring in te stappen, wuift Strijkert met een grote grijns weg. 'Ik ben 50, voor mij is die tijd over. Ook omdat ik nogal gek ben op mijn gebit, haha. Ik was vroeger een leuke amateurvechter, maar deze jongens hebben op dat gebied veel meer discipline. Ze hebben zoveel opzij gezet om dit niveau te halen.'

Over twee weken mag de arbiter weer kickboksduels leiden, tot die tijd moet hij van Glory uit voorzorg aan de kant blijven. Ironisch genoeg ligt Plazibat naar verwachting zo'n twee tot drie maanden uit de roulatie door zijn gebroken hand. Maar boven alles is hij opgelucht dat het niet slechter is afgelopen met Strijkert. 'Godzijdank heeft hij er behalve een stijve nek niets aan overgehouden. Ik wens hem alle goeds.'

Lees ook: Scheidsrechter ongedeerd na kaakslag van kickbokser: ‘Engeltje op mijn schouder’