Schaatsen op mobiele 400 meterbaan? ‘Minstens een miljoen subsidie nodig’

ALPHEN AAN DEN RIJN - Een overdekte 400 meterbaan die je relatief eenvoudig kunt verplaatsen. Het concept bestaat in Rotterdam al bijna tien jaar, maar als het aan de bedenkers ligt, blijft het daar niet bij. Ook in Alphen aan den Rijn kan deze mobiele ijsbaan een hit worden, is hun stellige overtuiging.

Wat in 2013 begon als een Rotterdams initiatief, moet nu regionaal worden uitgebreid. 'Alphen is van oorsprong echt schaatsminded', verklaart initiatiefnemer Tijs Nederlof. 'Er zitten tientallen schaatsclubs in de buurt. Als wij daar met een schaatsbaan opengaan, kunnen we een enorme groep bedienen. Niet alleen fanatiekelingen, maar juist ook beginnende schaatsers.'

Ter illustratie: Schaatsbaan Rotterdam trekt jaarlijks van december tot begin maart zo'n 220.000 bezoekers. De constructie ligt 's winters op het complex van hockeyclub Leonidas. Aan de buitenkant heeft het bouwwerk veel weg van wat in de volksmond bekendstaat als een ballonhal, oftewel een opblaasbare indoorlocatie voor zaalsporten.

2.0-variant met bredere tunnel

Binnen is het alsof je schaatst door een verlichte tunnel. Dat de ijsbaan vierhonderd meter lang is, biedt volgens Nederlof bij uitstek uitkomst in de Alphense regio, aangezien het dichtstbijzijnde alternatief hier De Uithof in Den Haag is. 'Voor de baan in Alphen hebben we een 2.0-variant in gedachten, met een bredere tunnel en met meer mogelijkheden langs de kant. Er komt een volwaardige ijshockeybaan, die ook geschikt is om op te kunstschaatsen.'

Beoogde locatie voor de ijsbaan is in eerste instantie het braakliggende gebied op industrieterrein Hoorn-West, vlak naast de Alphense gevangenis. Dat zal slechts een tijdelijke oplossing zijn. In de zoektocht naar een permanente plek richt Nederlof voorlopig zijn pijlen op 'een locatie ten zuiden van de N11 - in de buurt van afslag 10 - en één ten noorden van de Zegerbaan'.

Behoefte aan baan in regio

Benjamin van Dolder, voorzitter van de Alphense schaatsvereniging STC De Rijnstreek, is positief over het plan voor een mobiele 400 meterbaan. 'Wij denken dat het een goed idee is', zegt hij. 'Sowieso voor de behoefte vanuit recreatieve schaatsers. Daarbuiten is het ook voor verenigingen hieromheen een mooie toevoeging. We zien dit niet als een vervanging van de ijsbanen in Den Haag en Leiden, want daar willen we ook gewoon blijven schaatsen.'

Maar heeft Alphen een eigen ijsbaan wel echt nodig? 'Dat is de vraag. In het verleden is uit verschillende trajecten wel gebleken dat er veel behoefte is aan een baan in de regio. Alleen, we vinden het nu blijkbaar ook niet moeilijk om een stukje verder te rijden en dan toch naar Haarlem, Utrecht of Den Haag te gaan', constateert Van Dolder.

'Onze eigen broek ophouden'

Dat er in Alphen een mobiele schaatsbaan komt, is zeker geen uitgemaakte zaak. Nederlof doet namelijk een beroep op de gemeente om een 'initiële investering' te doen. 'Aan wat voor bedragen je dan moet denken? Om en nabij een miljoen euro. Anderhalf miljoen, zoiets dergelijks. Aan gemeenschapsgeld, ja. En we zullen zelf een vergelijkbaar bedrag inbrengen.'

Hij benadrukt dat het een eenmalige subsidie betreft. 'Vervolgens gaan we onze eigen broek ophouden. Dat is in vergelijking met andere ijsbanen echt anders. Die worden jaarlijks op één of andere manier geholpen door een gemeente. En wij doen het altijd zelf.' Als voorbeeld wijst de Rotterdammer erop dat leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs kosteloos met hun klas mogen komen schaatsen. En ze krijgen ook nog een gratis terugkomkaartje.

Luchtballon voor verkiezingen

Vooralsnog lijkt een meerderheid van de gemeenteraad niet warm te lopen voor het plan. dat uit de koker van wethouder Gert-Jan Schotanus (Nieuw Elan) komt. Zo vinden coalitiepartijen CDA en GroenLinks dat een ijsbaan geen prioriteit moet krijgen. Ze zien bovendien liever woningbouw op de beoogde locatie in Hoorn-West. 'We moeten onze inwoners niet blij maken met een dooie mus', reageert Marjon Verkleij (CDA).

'Het lijkt erop dat Nieuw Elan vlak voor de verkiezingen een luchtballon oplaat', redeneert René Driesen (GroenLinks). Vanuit de oppositie is D66 eveneens geen voorstander van het plan. 'We hebben al een begroting die amper sluit. Dan kan dit niet de bedoeling zijn', geeft Gert van den Ham aan. VVD twijfelt nog. 'Wij schieten het niet gelijk af, maar we willen eerst een plan zien. Wat levert het de lokale economie op?', vraagt Anouk Noordermeer zich af.

Angenent als ijzer in het vuur

Verantwoordelijk wethouder Schotanus zegt in gesprek te zijn met de initiatiefnemer, maar wil verder niet reageren. Tijs Nederlof hoopt komende winter al een Alphense schaatsbaan te kunnen openen. Of dat haalbaar is? Daar heeft Benjamin van Dolder zo zijn bedenkingen bij. 'Dat wordt lastig', denkt de voorzitter van STC De Rijnstreek. 'We moeten überhaupt nog maar zien of het gaat gebeuren, dus we gaan er sowieso niet op bouwen.'

Nederlof heeft nog wel een ijzer in het vuur. Volgens hem is een bekende oud-Alphenaar behoorlijk enthousiast over de mobiele ijsbaan in Rotterdam. 'Henk Angenent schaatst hier wekelijks. Die loopt weg met het ijs.' Van Dolder: 'Het is gewoon een mooi initiatief, waar het schaatshart sneller van gaat kloppen.'

Lees ook: Vereniging IJssport Koudekerk bereidt zich voor op de winter: ‘We missen alleen de vorst nog’