Stadsdichter Chanty Louis steekt deelnemers verhalenwedstrijd een hart onder de riem: ‘Blijf dicht bij jezelf’

GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – In de Week van Lezen en Schrijven staan verschillende gasten in De Ochtendshow van Studio Alphen stil bij wat schrijven voor hen betekent, het belang van lezen en schrijven, en ze geven tips. ‘Blijf dicht bij jezelf, vertel je eigen verhaal’, zegt Stadsdichter Chanty Louise.

Voor Chanty is het altijd al een tweede natuur geweest: lezen en schrijven. ‘Ik las vroeger heel veel, echt heel veel boeken. En op een gegeven moment had ik een dagboek gekregen van mijn moeder. En daar ging ik eigenlijk vooral verhalen, gewoon verzonnen verhalen, in schrijven. Toen ik tiener werd, ging ik daar gewoon verhalen in schrijven over mijn emoties, gevoelens, dingen die ik niet persoonlijk durfde te vertellen aan iemand. En zo ben ik er eigenlijk ingerold dat ik poëzie ben gaan schrijven.’

Inmiddels is Chanty stadsdichter van Alphen aan den Rijn. ‘Gaandeweg ben ik gaan ontdekken van “hé, ik vind het eigenlijk het tofst om iemand te kunnen bemoedigen, zeg maar." En ook gewoon een beetje te confronteren van “hé, dit soort dingen spelen er in de maatschappij. Maar we kunnen dit, weet je, laten we gewoon de handen ineens slaan” of “je bent sterker dan je denkt”, gewoon dat soort boodschappen delen. Ik schrijf niet heel veel fictie meer, maar heel af en toe schrijf ik wat voor mezelf. En dan laat ik het aan niemand lezen’, vertelt ze lachend.

'Hier kunnen we wat meer opletten als maatschappij'

Lezen en schrijven is niet voor iedereen zo vanzelfsprekend. ‘Ik zie leerlingen, die al best wel jong een telefoon krijgen en ze zitten gewoon heel veel op social media. Dus ze worden niet echt uitgedaagd buiten school om te kunnen denken. Ze zijn eigenlijk meer filmpjes aan het kijken en heel veel aan het scrollen. Dus ik zie daarin wel van: hé, hier kunnen we meer opletten als maatschappij en meer aandacht aan besteden. Daarom vind ik het zo fijn dat ik ook spoken word-lessen mag geven. Zo leren ze op een leuke manier kennis maken met taal. Vaak denken ze al: “o, taal, dat is saai, dan moet ik gewoon op mijn stoel zitten en een uur lang alleen luisteren en iets opschrijven”.’

Toch is er ook goed nieuws. Als het aan Chanty ligt kan iedereen dichten: ‘Nou, als het echt gaat om dichten, dus echt met een bepaalde dichtvorm, bijvoorbeeld een rijmsoort of beeldspraak, dan is het wel belangrijk dat je daar enige skills in hebt. Maar die skills kan je wel ontwikkelen. Maar als het gaat om de woordkunst in het algemeen: iedereen heeft een eigen verhaal. En niemand kan jou verhaal beter vertellen dan jijzelf. Dus dat is ook wat ik altijd ook doorgeef aan kinderen of gewoon de volwassenen aan wie ik les- en workshops geef.'

Voor de deelnemers van de verhalenwedstrijd van Studio Alphen heeft Chanty nog een tip: ‘Blijf dicht bij jezelf en vertel je eigen verhaal.’

Lees ook: Schrijfster wil beginnende schrijvers een stap op weg helpen: ‘Gebruik iets uit je dagelijkse leven’