Stadshart krijgt bomen terug na kap van iconische kastanjes: ‘Ze worden fors’
ALPHEN AAN DEN RIJN - Wie tot een jaar terug door het stadshart van Alphen aan den Rijn liep, kon ze niet missen: drie knoeperds van kastanjebomen tegenover de Adventskerk. Maar omdat ze ernstig ziek waren, moest het illustere trio op stel en sprong worden gekapt. Nu is er goed nieuws voor natuurvrienden: vervangers zijn in aantocht.
Jarenlang waren de drie meters hoge bomen een ijkpunt in hartje centrum. Totdat ze de zogeheten kastanjebloedingsziekte kregen en het risico met zich meebrachten dat er takken of zelfs boomstammen op fietsers en voetgangers terecht konden komen.
Dus moest de toenmalig wethouder op het gebied van openbare ruimte, Relus Breeuwsma (CDA), de boodschap overbrengen dat het einde nabij was voor de iconische kastanjes. 'Troosteloos', 'kaal' en 'eeuwig zonde', noemden Alphenaren het aanzicht na de kap.
Bankjes en plantenbakken
Ondanks dat de gemeente een herplantplicht heeft, die inhoudt dat voor elke gekapte boom een andere moet worden geplaatst, wilde Breeuwsma niet beloven dat er nieuwe kastanjes op dezelfde plek zouden komen. 'Ik wil eerst een goed plan maken. We gunnen onszelf en de omgeving de tijd', zei hij.
Navraag leert dat dit plan een jaar na dato klaarligt. Er komen drie bomen terug aan de Julianastraat, meldt een woordvoerster van de gemeente. 'Eén groter exemplaar en twee kleinere', legt ze uit. 'Afhankelijk van de soort (die is nog niet bekend, red.) komt er nog een boompje bij.'
Daarover is de gemeente in gesprek met een boomkweker. Wel is duidelijk dat het plan meer omvat dan alleen het (her)planten van bomen. Zo komen er ook twee grote plantenbakken, gemaakt met natuurstenen banden, en bankjes. De bakken worden gevuld met meerstammige heesters.
Hoe groot of klein de beoogde bomen zijn, laat de gemeente nog in het midden. In elk geval wordt het plan pas uitgevoerd na de Alphense jaarmarkt op woensdag 16 september. 'In de zomer kun je geen bomen planten. Dat moet in het voor- of najaar', weet Partij voor de Dieren-raadslid Stef Strik.
Tienduizenden euro's
Als langjarig vertegenwoordiger namens de Alphense tak van het Instituut voor Natuureducatie en Duurzaamheid (IVN), mag hij gerust een bomenexpert worden genoemd. Strik zegt al iets meer te weten over de nieuwe exemplaren. 'Ze worden fors, met een omtrek van 30 tot 40 centimeter.'
Waar deze bomen wat hem betreft aan moeten voldoen? 'Een stevige stam, een behoorlijk kroonvolume (totale driedimensionale ruimte die bladeren en takken innemen, red.), een behoorlijk bladerdek (bovenste laag waar meeste bladeren en takken en samenkomen, red.) en behoorlijk wat zijtakken.'
De raadsfractie van Pro - het vroegere GroenLinks-PvdA - heeft vorig jaar al fel gepleit voor het planten van vervangende bomen. Enerzijds om het 'enorme verlies van CO2-opvang' te compenseren. 'Maar ook om te zorgen voor schaduw en wateropvang', vult raadslid Erik van Zuylen aan.
Strik beseft dat het om 'dure bomen' gaat. Sterker nog, zijn fractie heeft volgens hem zelfs overwogen ze mee te financieren. 'Toen hoorde ik wat de prijzen waren, maar zoveel geld hebben wij niet. Het gaat echt over tienduizenden euro's per boom. Dat is iets boven ons budget', besluit Strik gniffelend.
Lees ook: Beeldbepalende kastanjebomen weggehaald uit stadshart: ‘Die horen echt bij de kerk’
Lees ook: Bijzondere verhuizing in Alphen: enorme kastanjeboom bungelt tussen hemel en aarde