Strijd binnen fractie: wie leidt D66 naar de verkiezingen?
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN - Leden van D66 Alphen aan den Rijn bepalen binnenkort wie de partij aanvoert bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026. Tussen 18 en 30 september kunnen zij stemmen op hun nieuwe lijsttrekker. De keuze is tussen twee ervaren D66’ers: huidig fractievoorzitter Maurits de Vries en voormalig afdelingsvoorzitter Erwin Zijlstra.
De Vries (41) is al drie jaar fractievoorzitter in de gemeenteraad. 'We hebben de afgelopen jaren moeilijke keuzes moeten maken, maar het werk is nog niet af', zegt hij. Hij wil graag doorgaan fractievoorzitter van de lokale D66-fractie.
Zijn tegenkandidaat is de 56-jarige Zijlstra uit Koudekerk aan den Rijn. 'Ik maak me zorgen over wat ik op dit moment in de maatschappij zie', aldus Zijlstra. 'Daarnaast moeten er belangrijke keuzes worden gemaakt op het gebied van woningbouw, energie en jeugdzorg. Daar wil ik mijn ervaring voor inzetten.'
Niet óf inhoud, maar stijl
Tijdens een gezamenlijk interview in De Ochtendshow van Studio Alphen werd duidelijk dat de strijd zich niet zal toespitsen op inhoudelijke meningsverschillen, maar vooral op stijl. 'Ik ben een sociaal persoon dus ik sta midden in de samenleving. Verder leg ik de lat hoog voor mijzelf dus ik vind het mooi als iedereen er bij betrokken wordt', vindt Zijlstra.
De Vries vindt zijn huidige rol binnen de gemeenteraad doorslaggevend: 'Na het klappen van de coalitie heb ik een belangrijke rol gespeeld om iedereen bij elkaar te houden. Verder raadbreed samenwerken op grote dossiers is denk ik kenmerkend voor hoe ik te werk ga.'
Op de vraag of zijn huidige bekendheid hem een voorsprong geeft, blijft De Vries bescheiden: 'Misschien qua dossiers, maar de leden bepalen. Ik moet er net zo hard voor werken als Erwin.'
Debatavond en bekendmaking
Op dinsdag 23 september kunnen leden beide kandidaten live ontmoeten tijdens een debatavond in Eetcafé De Tapperij. 'Dat wordt zeker geen bokswedstrijd', zegt De Vries met een knipoog. 'Erwin en ik zijn natuurlijk allebei representanten van D66. Dus ik denk dat we op veel onderwerpen het eens zullen gaan zijn. Dus of dat echt een debat oplevert, of dat mensen gewoon vragen stellen en de leden daardoor de verschillen tussen ons kunnen zien. Ik denk dat laatste.'
De stemming sluit op 30 september, en kort daarna wordt de winnaar bekendgemaakt. Die zal Gert van der Ham opvolgen als lijsttrekker. 'Hij gaat geen politieke rol meer spelen. Je kan hem terug gaan zien op de kieslijst, maar dan als lijstduwer', aldus De Vries.
Of de verliezende kandidaat alsnog een plek op de lijst ambieert, is nog onduidelijk. Zijlstra zegt daar pas over na te denken als hij de lijsttrekkersverkiezing niet wint. De Vries geeft aan zich in elk geval opnieuw verkiesbaar te stellen als raadslid.