Vrienden van Flora LIVE komend weekend in Boskoop: In gesprek met de vrienden achter het evenement
BOSKOOP – De elfde editie van de Vrienden van Flora LIVE staat zaterdag 21 oktober op het programma in Flora Boskoop. Er is een overvol programma met negentien bands in vier zalen. Flora-eigenaar Ronald Dufais en Mike Verweij kijken enorm uit naar het evenement: ‘De constante stroom van mensen is heel leuk om te zien.’
Het is tien uur ’s ochtends, maar ondanks het vroege tijdstip zitten Dufais en Verweij al helemaal klaar en beginnen enthousiast te vertellen. Ze organiseren al jarenlang de Vrienden van Flora LIVE. ‘We zijn in 2011 begonnen, dus al twaalf jaar. Waarvan één jaar niet, dat kwam door corona’, vertelt Dufais.
De Vrienden van Flora LIVE was in het begin meer gebaseerd op Vrienden van Amstel LIVE. ‘Toen zijn we met één zaal begonnen. Dat was toen een band die een ode bracht aan de Golden Earring. De band die daarna kwam speelde dan mee met de andere muzikanten’, legt Verweij uit. ‘Bij Vrienden van Amstel heb je constant samenwerkingen tussen bands en dat hebben we dus in het begin ook gedaan.’
Van één zaal naar vier zalen
Destijds werd alleen de theaterzaal van Flora Boskoop gebruikt en speelden er vier of vijf bands tijdens het evenement. Er is echter één ding hetzelfde gebleven volgens Verweij: ‘Er is niet één band die uren achter elkaar speelt. De bands spelen echt een bepaalde tijd en dan is het tijd voor de volgende. Dat was in eerste instantie de Vrienden van Flora. Zo is het elf jaar geleden begonnen.’
'Dat hebben we de eerste zes of zeven jaar gedaan. In die tijd hadden we één zaal en vijf bands. Na drie jaar hebben we er twee avonden van gemaakt met twee keer vijf bands. Daarna wilden we wat anders doen en kozen we voor één zaal met bands en één zaal met DJ’s', voegt Dufais toe.
Later besloten ze door de populariteit om vier zalen te gebruiken. ‘Het kwam eigenlijk omdat er zoveel bands zich inschreven', verklaart Dufais. 'Daarom bedachten we dat ze eigenlijk niet allemaal op een groot podium hoeven te staan.'
83 bands aangemeld, insteek blijft regionaal
Dit jaar hebben ze 83 aanmeldingen gekregen van bands die op het evenement wilden spelen. Verweij: ‘Onze insteek is wel om het regionaal te houden. We zijn Boskoop, we zijn Alphen en ons publiek komt daar vandaan.’ Vervolgens vult Dufais hem aan. ‘De bands moeten eigenlijk een binding hebben, hier werken of wonen. Er moet eigenlijk minimaal één bandlid uit de gemeente Alphen aan den Rijn komen. We hebben dit jaar slechts één band die niet echt binding heeft met Boskoop.’
Verweij knikt instemmend: ‘Dat klopt, het is de band Johnny and the Surfers. Die surfrock band komt uit Aalsmeer en ze zijn nog nooit hier geweest. Dit jaar is er ook nog één band uit Moerkapelle. Een heleboel bands melden zich ieder jaar weer aan. Ongeveer de helft van de bands die het goed doen in Boskoop staan ook op de poster, net als vorig jaar. Die band uit Moerkapelle heeft wel een Boskoopse inbreng, maar dat is echter wel al best ver weg.’
Daarna begint Verweij aan een opsomming van de regionale inbreng tijdens het festival. ‘Hard Zat speelt al meer dan 25 jaar in Boskoop. Brock is een Boskoopse band die boerenrock speelt en die braken vorig jaar in de kleine zaal bijna helemaal de tent af, dus die moesten naar de grote zaal. Meanstraim uit Alphen is nieuw en Band zonder Grenzen ook. Dat zijn drie jonge gozers uit Reeuwijk en zij spelen een nieuwe soort muziek.’
'Verantwoordelijkheid voor kaartverkoop ook bij bands'
Voor de kaartverkoop krijgt elke band zijn eigen link om kaarten te verkopen. Zij hebben er baat bij om een volle zaal te hebben zodat er publiek voor hun staat. ‘We leggen de verantwoordelijkheid ook bij de bands neer. We maken er met z’n allen een festival van’, zegt Verweij.
De bands krijgen een eigen link waarmee ze tickets kunnen verkopen. Verweij licht vervolgens toe: ‘Als mensen via de bands een kaartje kopen, dan gaat een bepaald bedrag daarvan naar de bands. Dat maakt het voor die bands leuk, want die zorgen er dan voor dat er publiek komt en het is goed voor hun portemonnee. Dat is voor hun een win en voor ons ook.’
Dufais gaat daarna verder in op de uitleg van Verweij. ‘De gage die bands krijgen voor het optreden kunnen ze door de kaartverkoop ook nog aardiger opkrikken. Er waren bands die 300 euro vroegen om te spelen en uiteindelijk met het dubbele bedrag naar huis gingen. Sommige bands hadden vorig jaar zelf meer dan 130 kaarten verkocht.’
‘Wisselen op het podium blijft grootste uitdaging’
De meeste uitdagingen bij het organiseren van het evenement hebben ze volgens Dufais in het verleden al getackeld. Toch weten ze allebei gelijk wat een lastig karwei blijft. ‘De grootste uitdaging is het wisselen op het podium’, zeggen beide mannen in koor.
‘Het wisselen van de bands blijkt altijd wel een dingetje’, zegt Verweij. ‘We houden het tijdschema wel aan. Stel dat het opbouwen of wisselen langer duurt, dan gaat dat van de tijd af voor de bands. Soms kunnen ze er zelfs niks aan doen, maar de klok gaat gewoon lopen en na drie kwartier ben je klaar. Het komt echter niet zo vaak voor.'
Dufais: ‘Je hebt heel krap de tijd om de bands te wisselen, want de bands spelen drie kwartier en je hebt een kwartier de tijd om de ene band van het podium af te halen en de andere band het podium op te krijgen. Daar houden we wel rekening mee, want het drumstel blijft in elke zaal de hele avond staan.’
In de pauzes lijkt het op een mierenhoop
Er zijn niet alleen wisselingen op het podium, maar ook in de zalen zelf. ‘Je krijgt vaak een verschuiving als bands klaar zijn en mensen naar een volgende zaal willen gaan voor een andere band. Dat zie je terug, want er is continu beweging door het hele bedrijf’, vertelt Dufais.
‘De zalen beginnen niet allemaal tegelijk. Twee zalen lopen gelijk en de andere twee zalen beginnen dan een half uur later. Daardoor hebben mensen ook tijd om de overstap te maken’, legt Verweij uit. ‘Ik ben het eens met Ronald. De mensen komen toch vaak voor een bepaald type muziek. Blues werkt altijd, daar staan vaak veel mensen te kijken. Het is namelijk toegankelijke muziek. Maar het kan ook bij een andere zaal opeens helemaal vol staan. Dat vind ik zo leuk aan een festival.’
'De constante stroom van mensen is heel leuk om te zien, vooral in de pauzes. Dan lijkt het net een mierenhoopje’, vertellen Dufais en Verweij lachend.
Toekomstdroom
Vorig jaar waren er 1200 bezoekers aanwezig bij de Vrienden van Flora LIVE en dit jaar verloopt de kaartverkoop ook al goed volgens beide mannen. ‘We zijn nog niet uitverkocht, maar het schiet lekker op. We mogen zeker niet klagen, maar er is nog ruimte en dat komt dus doordat we vier zalen hebben.’
Vrijdagmiddag gaan ze beginnen met de voorbereidingen voor het festival. Dufais legt uit waarom: ‘Donderdag hebben we nog theater, dus daarom gaat vrijdag het grote podium erin. Op vrijdag hebben we in twee zalen ook nog een bruiloft, dus dan bouwen we daar op zaterdag pas het podium op.’
‘We zitten eigenlijk al een beetje aan onze maximum van de capaciteiten. Er zijn niet heel veel mogelijkheden om verder uit te breiden of te groeien, want meer dan negentien bands kunnen we niet kwijt. Mijn toekomstdroom is dat het evenement nog heel lang mag blijven bestaan’, vertelt Dufais trots.