20 van Alphen voor het eerst door Kerk en Zanen én Archeon: ‘Daarnaast worden wij halve marathon’
ALPHEN AAN DEN RIJN - Twee grote veranderingen voor de 20 van Alphen, een van de grootste hardloopevenementen in onze regio. Voor het eerst trekken deelnemers de bekende Alphense woonwijk Kerk en Zanen in, én voor het eerst wordt er geen twintig kilometer gerend maar een halve marathon (21,1 kilometer).
Met bijna 18.000 inwoners is Kerk en Zanen met afstand de grootste woonwijk. Maar vanwege het treinspoor en een verkeersader (Goudse Schouw) die om veiligheidsredenen niet afgesloten mag worden, is het jarenlang onmogelijk om het parcours naar die kant van Alphen te verleggen.
Tot aankomend jaar. 'Via de fietstunnel onder het NS-station gaan de hardlopers Kerk en Zanen binnenkomen. Omdat wij daarna gebruikmaken van brede fietspaden en ons minder richten op de openbare weg, lukt het', maakt 20 van Alphen-voorzitter Ronald Verkade bekend in De Ochtendshow van Studio Alphen.
Een deel van het parcours loopt dwars door het bekende Alphense museumpark Archeon. 'Wij zijn op zoek naar belevingselementen waardoor mensen lopen leuk vinden. Vanuit dat idee is dit plan ontstaan. Het was ook een langgekoesterde wens van Archeon zelf, dus dit is een win-win-situatie.'
10 kilometer door Kerk en Zanen
Tijdens de 20 van Alphen versieren buurtbewoners hun straat. Als het aan de organisatie ligt, gaat dat ook in Kerk en Zanen gebeuren. 'Dan wordt het extra leuk om daar te lopen. Niks is zo leuk om veel aangemoedigd te worden. Dat is ook de reden geweest om jaren geleden ervoor te kiezen om niet meer buiten Alphen door de polder te lopen, want dan kom je alleen maar koeien tegen.'
Het is de bedoeling dat Kerk en Zanen een 'blijvertje' wordt. Het oude parcours, grotendeels aan de oostkant van de Oude Rijn, bestaat uit twee rondjes van tien kilometer. 'Dat rondje van tien kilometer blijft bestaan. Via een lus wordt ook een rondje van ongeveer tien kilometer in Kerk en Zanen gemaakt', legt de organisator uit. Er wordt dus afstand genomen van twee keer hetzelfde rondje van tien kilometer te rennen.
Halve marathon
En er is nog een primeur: op zondag 1 maart 2026 is de afstand niet twintig kilometer maar 21,1 kilometer. Oftewel: een halve marathon. 'De halve marathon is voor veel mensen een bucket list-dingetje. Voor hele groepen mensen telt de twintig kilometer niet, maar de halve marathon wel. Dat geluid hebben wij al vaker opgevangen', begint Verkade zijn uitleg.
'Intern hebben wij de discussie gehad of we het moeten doen, want wij heten niet voor niets de 20 van Alphen en lopen al 58 jaar de twintig kilometer. Maar wij gaan het doen. De twintig kilometer zit er nog steeds in. Er komt ook een boog op twintig kilometer en je tijd wordt geregistreerd. Maar daarna kunnen mensen nog 1,1 kilometer doorlopen.'
De organisatie zegt te hebben overwogen om zowel de twintig kilometer als de 21,1 kilometer aan te bieden in het programma, maar dat blijkt praktisch niet mogelijk. 'Het is niet ingegeven om ineens duizend deelnemers meer te hebben. Ons maximum op de zondag blijft achtduizend deelnemers.'
Inschrijving
Op 1 december start de inschrijving. Naast de halve marathon staan ook de tien, vijf, 2,5 en één kilometer op het programma. Op zaterdagavond is er weer een FunRun en zaterdag overdag een wandeltocht-programma.