30 procent ozb-verhoging is laatste redmiddel van gemeente: ‘Omdat het moet’
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN - Alle zwembaden en bibliotheken in de gemeente Alphen aan den Rijn blijven open omdat inwoners dertig procent meer ozb gaan betalen vanaf volgend jaar. Dat heeft het college van burgemeester en wethouders dinsdag bekendgemaakt.
'Ik hoop dat het besef er is dat wij dit moeten doen. Niet omdat we het leuk vinden, maar omdat het moet', zegt wethouder financiën Gert van den Ham (D66) in het radioprogramma De Ochtendshow van Studio Alphen. Waarom de keuze om de onroerendezaakbelasting en wat betekent dat?
De ozb mag alleen verhoogd worden als laatste redmiddel, staat in coalitieakkoord. Waarom is dit het laatste redmiddel?
'We hebben de afgelopen jaren hele forse bezuinigingsmaatregelen genomen en echt een ondergrens bereikt. Dat vinden zowel het college van burgemeester en wethouders als de gemeenteraad. En als die ondergrens is bereikt, kunnen wij alleen nog onze inkomsten verhogen om de voorzieningen die wij kennen in Alphen zoveel mogelijk overeind te houden.'
Het gaat om 30 procent, over welke bedragen spreken we dan?
'Dertig procent klinkt heel heftig. De nuance is wel dat als je een koopwoning hebt met een WOZ-waarde van 400.000 euro, je ongeveer 10 euro per maand meer gaat betalen. Dat is een bedrag, dat realiseer ik me heel goed. Maar als je dat afzet tegen het percentage, valt het relatief mee.'
'Het blijven forse bedragen en als je het vergelijkt met andere gemeenten van de omvang van Alphen, dan zitten wij nog steeds aan de onderkant van dat gemiddelde. Maar het blijft niet leuk.'
In het persbericht zegt u dat zwembaden en bibliotheken behouden blijven dankzij deze ozb-verhoging. Wat zou er anders gebeuren?
'Van andere gemeenten hoor je dat openingstijden drastisch worden ingeperkt. Maar er zijn ook gemeenten die meerdere zwembaden hebben, die dan enkele zwembaden sluiten. Dat is in Alphen nu niet het geval. Dat willen wij ook niet. Maar dan zullen wij de ozb wat verder omhoog moeten doen.'
Kunnen emoties over een ozb-verhoging hiermee getemperd worden?
'Dat hoop ik. De gemeenteraad is zeer betrokken geweest bij de voorbereiding op deze begroting. Dat komt ook omdat wij een minderheidscoalitie hebben op dit moment. Ik hoop dat het besef er is dat wij dit moeten doen. Niet omdat we het leuk vinden, maar omdat het moet. Ik hoop dat dit raadsbreed beseft wordt.'
Zijn er posten waar de gemeente op moet bezuinigen?
'Nee. Wel is het zo dat maatregelen die wij eerder hebben genomen en dit of volgend jaar van kracht worden, wij zullen uitvoeren. Alphen gaat dan na 2026 weer zwarte cijfers schrijven, dus positieve resultaten boeken. Daar willen wij precies naartoe. Maar daarvoor moeten wij nu even door het zuur heen.'
Hoe stabiel is deze begroting? Is 'ie sluitend en realistisch?
'Volgend jaar hebben wij nog een pijnjaar en komen wij wat miljoenen tekort. Als wij daar doorheen gaan, gloort er licht aan het einde van de tunnel. Dan zullen drastische maatregelen die wij nu moeten nemen, veel minder aan de orde zijn. Wij hebben dan de gemeentefinanciën weer in de knip.'