Afgebrand volkstuintje van Driss (83) krijgt weer vorm: ‘Hij is 10 jaar ouder geworden’

ALPHEN AAN DEN RIJN - Veertig jaar lang was het zijn lust en zijn leven. Negen maanden geleden vloog het volkstuintje van Driss Boudroz volledig in brand. Mede dankzij vele gulle giften begint het levenswerk van de 83-jarige Alphenaar weer vorm te krijgen, maar hij heeft nog steeds moeite met het verwerken van de fik.

'Na de brand kom ik hier ook niet zoveel meer naartoe', vertelt Driss op het volkstuincomplex in de Alphense Ridderbuurt. 'Alleen als het nodig is, dan kom ik wel even wat ophalen. Vroeger heb ik alles gedaan, maar nu heb ik geen zin meer.'

Een felle brand verwoest eind maart zijn zo geliefde moestuintje. De oorzaak is nog altijd onbekend, en dat zal vermoedelijk altijd zo blijven. Behalve kostbaar gereedschap, waaronder een elektrische kettingzaag en een waterpomp, worden ook zijn zeven bijenkasten in de as gelegd.

Opbrengsten van doneeractie

Waar daags na de brand alleen zwartgeblakerde resten en rondslingerend puin te zien zijn, staat het volkstuintje ondertussen weer flink in de steigers. Dat is voor een groot deel te danken aan de opbrengsten van een doneeractie voor Driss, in totaal bijna 15.000 euro.

Driss en zijn familie zijn diep geraakt door alle hulp die ze hebben gekregen. 'Iedereen die een kwartje heeft gegeven: bedankt', reageert de voormalige gastarbeider uit Marokko. 'Dit hadden we niet zien aankomen', vult zoon Abdelkader hem aan.

'Tranen in zijn ogen'

Sprakeloos is zijn vader eronder, wanneer hij het hem voor het eerst vertelt. 'Hij stond met tranen in zijn ogen. Geloofde het niet, begreep het niet. Dan draait het niet meer om geld, maar om de mensen die hem een hart onder de riem willen steken.'

'We kunnen het niet in woorden uiten, maar dit helpt ons om iets moois neer te zetten.' Hun dank is ook gericht aan twee vrouwen in het bijzonder: Fatima uit Breda en Hakima uit Nieuwkoop. Zij hebben de crowdfundingsactie opgezet en komen op deze dag langs om Driss te ontmoeten.

'Dit volkstuintje is meer dan veertig jaar zijn toevlucht geweest' - Abdelkader Boudroz, zoon van Driss

Abdelkader legt uit dat zijn vader sinds de brand niet zo lekker in zijn vel zit. Daar komt bij dat zijn moeder, de vrouw van Driss dus, al een tijdje ernstig ziek thuis zit. 'Dit volkstuintje is meer dan veertig jaar zijn toevlucht geweest', zegt Abdelkader.

De brand heeft in zijn beleving een 'onbeschrijfelijke impact' op Driss gehad. 'Hij is tien jaar ouder geworden in één nacht, en dat is nog niet hersteld. Hij kwam hier heel graag, elke dag weer. Als dat uit je leven wordt getrokken, dan voelt het net alsof er een kind uit zijn leven is getrokken.'

Splinternieuw tuinhuisje

Hoewel hij naar buiten toe niet veel emoties toont, geeft Driss openlijk toe dat hij tot op de dag van vandaag worstelt met het verwerken van de brand. 'Natuurlijk is het moeilijk. Mijn bijen zijn weg, mijn spullen zijn weg. Alles is verbrand.'

Des te gemotiveerder is zijn familie om het volkstuintje in ere te herstellen. Een eerste aanzet is alvast gegeven, want er staat inmiddels een splinternieuw tuinhuisje. Het ingezamelde geld is er al dubbel en dwars ingestoken, meldt Abdelkader.

Geluk terugvinden

En daar blijft het niet bij. 'Ik heb mijn vader beloofd: op zijn minst krijg je het hetzelfde terug. Maar dat hebben we al aan de kant geschoven, want het wordt veel beter voor hem. In de hoop dat hij het geluk terug kan vinden dat-ie hier veertig jaar heeft gehad.'

Of de 83-jarige Driss zelf nog toekomst ziet in het volkstuintje? 'Voorlopig wel', zegt de Alphenaar zuinigjes. 'Maar alleen als ik hulp krijg. Want ik kan niet meer alles doen, zoals vroeger, toen ik jong was.'

'Nog veertig jaar doorgaan'

Zijn zoon Abdelkader staat in elk geval klaar om hem te helpen. 'Ik hoop dat mijn vader nog veertig jaar door kan gaan. Mijn droom is dat hij hier weer elke dag bezig is. Het is nu nog een heel sombere tuin, maar ik verwacht dat hij er in het voorjaar weer prachtig bij staat.'

Lees ook: Vriend van doodgereden Kaylee (20) klimt uit ‘flink dal’ na tragisch telefoongesprek