Alphens schaatstalent Sem Spruit naar Jeugd Olympische Spelen in Zuid-Korea
ALPHEN AAN DEN RIJN – Alphens schaatstalent Sem Spruit gaat met Team NL mee naar de Jeugd Olympische Spelen in Zuid-Korea. Daar zullen sporters van 19 januari tot en met 1 februari sporters in de leeftijd van 14 tot en met 18 jaar strijden voor Olympisch succes.
De 15-jarige wist zich in november 2023 tijdens de Residentie Cup te plaatsen op de ijsbaan in de Uithof Den Haag. ‘Ik won de 1500 meter en daardoor plaatste ik me voor de Jeugd Olympische Spelen. Ik was eigenlijk meer gefocust op plaatsing voor het NK, want de Residentie Cup is een plaatsingswedstrijd voor meerdere wedstrijden. Het verzekeren van deelname voor het NK was vooral mijn doel.’
‘Ik had niet verwacht dat ik me zou plaatsen voor de Jeugd Olympische Spelen’, vertelt Spruit tijdens radioshow Wie Kent De Week. ‘Daar had ik mezelf voor de wedstrijd niet op ingesteld. Ik was niet de favoriet om de afstand te winnen. Toen ik had gewonnen wist ik dat het mogelijk was, maar dat het ook onwaarschijnlijk zou zijn. Ze konden altijd nog voor iemand anders kiezen. Dus toen ik het hoorde was ik wel verrast, maar ik vind het wel heel speciaal.’
Van toetsweek naar Zuid-Korea
Spruit heeft net zijn toetsweek achter de rug en moest zelfs een aantal toetsen laten schieten door de Spelen. ‘Ik zou in principe nog wel toetsen moeten maken, maar die kan ik op een later moment inhalen’, legt hij uit.
‘Ik heb er niet mee lopen pronken dat ik naar Zuid-Korea ga voor de Spelen. Ik heb aan goede vrienden wel verteld dat ik wegga. Een paar gasten geloofden mij eerst niet, maar ze vonden het echt heel gaaf.’ Hij gaat echter niet alleen naar Zuid-Korea. ‘Mijn ouders gaan wel mee, maar dat is meer gewoon om te kijken en erbij te zijn.’
Voorbereiden op tijdsverschil
Hij is ook al bezig geweest met de voorbereiding voor het tijdsverschil met Zuid-Korea. ‘Ik moest elke ochtend om vier uur wakker worden. Ik moet namelijk elke dag ongeveer twee uur eerder naar bed om jetlag te voorkomen en in het andere ritme te komen. Want als je daar eenmaal bent, dan heeft je lichaam er best wel moeite mee’, verklaart hij.
‘Daarom ga ik ook al om zes uur ’s avonds naar bed. In slaap vallen daar heb ik meer moeite mee dan opstaan ’s ochtends vroeg. Als de wekker gaat, weet je dat je eruit moet. Op tijd in slaap vallen is wat moeilijker’, vertelt de jonge schaatser.
Op NK na val sterk herpakt
Afgelopen weekend pakte Spruit tijdens het NK Langebaan schaatsen voor Junioren in Thialf na een val op de 500 meter nog drie medailles op andere afstanden. Bij de 1500 meter en mass start pakte hij zilver en op de 1000 meter sleepte hij een bronzen medaille in de wacht. ‘Voor het allround-kampioenschap was die val wel jammer, want op de 500 meter moet je goed rijden om mee te kunnen doen. Ik heb gelukkig wel alle andere afstanden kunnen rijden.’
Binnen dit toernooi werd ook nog een 3000 meter verreden voor het allround kampioenschap. Hij wist op deze afstand maar liefst 8 seconden van zijn beste tijd af te halen en liet een 3.51.04 klokken, wat een persoonlijk en kampioenschapsrecord opleverde. Daarnaast heeft hij hiermee bij de Junioren B de snelste tijd ter wereld.
Verwachtingen voor Jeugd Olympische Spelen
Van prijzen op het Nederlandse ijs door op jacht naar succes op Zuid-Koreaanse bodem. ‘Tuurlijk wil ik daar goed rijden’, zegt Spruit. ‘Ik wil gewoon de beste race rijden die ik kan rijden en dan ben ik tevreden als ik echt een goede race heb gereden voor mezelf’, vertelt hij. ‘Als ik technisch goed kan schaatsen daar, dan kan ik goed uit de voeten op de 1500 meter.’
‘Ik merk dat ik redelijk goed in vorm ben. Op de sprint merk ik dat iets minder, maar op de 1500 en 3000 meter merk ik dat ik makkelijker door kan blijven schaatsen’, vertelt Spruit. ‘Ik wil tijdens de Spelen goed mijn best doen en leren van de ervaring.’