Alphense Gaper terug van weggeweest in Julianastraat
ALPHEN AAN DEN RIJN – De Alphense Gaper is teruggekeerd in de Julianastraat. Het beeld hangt na een restauratie weer op zijn vertrouwde plek boven de winkel van Natuurdrogisterij De Hazelaar.
Het kunstwerk is afkomstig uit het voormalige Nederlands-Indië. Dat werd bevestigd door een restaurateur. De Alphense Gaper is een Morenkop. De Moor is waarschijnlijk het oudste type gaper en verwijst naar de handelsbetrekkingen met het Oosten. Een gebied waar veel geneeskrachtige kruiden vandaan kwamen.
De gaper in Alphen aan den Rijn heeft echter niet altijd boven De Hazelaar gehangen. Het pand aan Julianastraat 38 is een van de weinige rijksmonumenten in Alphen aan den Rijn. De winkel verwelkomde in 2017 een nieuwe Gaper. Het beeld werd destijds feestelijk onthuld door Burgemeester Liesbeth Spies.
Het beeld was echter aan restauratie toe. Door jarenlange blootstelling aan weer en wind was het niet meer in optimale staat. Wolf Schneider van Bouw Meesterschilders had al ervaring met het restaureren van gapers en bood aan om de Alphense Gaper te restaureren.
Functie van gapers
De oudste gapers komen uit de 18e eeuw. De gapers hebben in het verleden altijd een specifieke functie gehad. Ze werden als blikvangers gebruikt voor winkels. De beelden trokken de aandacht van voorbijgangers en vestigden de aandacht vervolgens op de winkel achter hen. Daar werden vroeger geneesmiddelen uit het verre oosten verkocht.