Beeldbepalende kastanjebomen weggehaald uit stadshart: ‘Die horen echt bij de kerk’
ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Moet je kijken, die bomen zijn weg. Wat zonde, zeg.' Een langslopende vrouw verwoordt zo in twee zinnen het sentiment dat onder veel Alphenaren leeft, nu drie iconische kastanjebomen zijn weggehaald uit het stadshart.
Volgens experts waren ze ernstig ziek en moesten de meters hoge bomen zo snel mogelijk worden gekapt. 'Ze hadden de kastanjebloedingsziekte', legt wethouder openbare ruimte Relus Breeuwsma (CDA) uit. 'En we willen geen risico's lopen voor mensen die in het centrum wonen, winkelen of werken.'
Een volledige werkdag wordt ervoor uitgetrokken om de bomen te verwijderen, maar al halverwege de middag zijn alleen de onderkanten van drie stammen tegenover de Adventskerk nog te zien. Vooral onder ouderen trekt het kale(nde) beeld veel bekijks.
Wat er precies aan de bomen mankeerde? Gerda Blansjaar, die al ruim drie jaar in het centrum van Alphen woont, weet het wel. 'De twee buitenste waren helemaal kaal, daar zaten geen bladeren meer aan. En de middelste is al een keer afgezaagd en die was aan het uitschieten', zegt ze.
Troosteloos ligt het plantsoen voor de kerk er nu bij, constateert de wandelende dame. 'De schaduw is weg. Nu kun je niet meer lekker onder de bomen zitten. Maar ze waren ziek, dus dan kan het niet anders.'
Puisten of pukkels
Sjaak Kleijn uit Aarlanderveen baalt ervan dat hij het hak- en zaagwerk heeft gemist. Als voormalig kweker van gewassen vindt hij dat altijd interessant. 'Zo te zien zijn die bomen nog gewoon gezond', stelt hij. 'Als je ziek bent, krijg je puisten of pukkels. Maar aan de stammen is niks te zien.'
'Eeuwig zonde', noemt hij het besluit van wethouder Breeuwsma om de kastanjebomen te kappen. 'Die bomen geven lucht, ze zorgen voor zuurstof. Deskundigen dénken misschien dat ze ziek waren, maar die mensen moeten ook aan het werk blijven. Denk je niet, dan?'
Het valt Bland Paardekooper nog mee hoe het kerkplein er nu bij ligt. Best kaal, vinden haar kleindochters Thea en Sem. 'Het was een schitterend plekje', benadrukt oma op haar beurt. 'Ik hoop dat er weer nieuwe bomen geplaatst worden.' Thea en Sem knikken instemmend.
Vrijwel iedereen die voorbijkomt denkt daar hetzelfde over. 'Van mij mogen ze hier best wel weer hoge bomen neerzetten. Die horen echt bij de kerk. Maar ja, daar zal wel een kostenplaatje aan zitten', bevroedt Blansjaar.
Kerstverlichting blijft niet bespaard
Er moet hoe dan ook weer wat groens komen, als het aan Kleijn ligt. 'Misschien bomen die levenslang kunnen blijven staan. In elk geval geen populieren, want die groeien erg snel en die zijn ook niet zo sterk. Begin maar met drie mooie kastanjebomen.' Lachend: 'Van mij mogen het er ook wel vier wezen.'
Breeuwsma betreurt dat ook alle kerstverlichting die nog in de bomen hing niet bespaard is gebleven. Beloven dat er nieuwe kastanjes op dezelfde plek worden geplant, weigert de wethouder. 'Het zou heel goed kunnen, maar ik wil eerst een goed plan maken. We gunnen onszelf en de omgeving de tijd.'
Lees ook: Bijzondere verhuizing in Alphen: enorme kastanjeboom bungelt tussen hemel en aarde
Lees ook: Gapend gat langs N11: bomen gekapt om Japanse duizendknoop te doden