Boeren zetten zich in om vogels in weilanden te beschermen: ‘We doen er alles aan’
REGIO - Tien jaar samenwerken aan een missie: boeren in Zuid-Holland ondersteunen bij natuurbeheer en ondertussen de weidevogel van de ondergang redden. Dat is waar het agrarisch collectief de Groene Klaver zich al een decennium hard voor maakt. 'We doen er alles aan, maar zonder meer steun redden we het niet', zegt initiatiefnemer John van der Salm.
De Groene Klaver is actief in het gebied tussen de kust, Alphen aan den Rijn en Gouda. Hier werken boeren samen aan agrarisch natuurbeheer. Niet als bijzaak, maar als onderdeel van hun bedrijfsvoering.
'De provincie stelt geld beschikbaar, wij zorgen dat het bij de juiste boer terechtkomt', legt Van der Salm uit. Dat betekent concreet: nesten beschermen, later maaien en stroken gras laten staan. Alles om soorten als de grutto, kievit, tureluur en scholekster een overlevingskans te geven.
Elk jaar slimmer
Boer Mart Duineveld ziet het verschil. Op zijn weiland is drie van de vijftien hectare ingericht als vogelgebied. 'De vogels zoeken elkaar op om zich te beschermen tegen roofdieren. We proberen het elk jaar slimmer te doen.'
Toch blijft predatie een groot probleem. Zo liggen de zwarte kraai, de vos en de ooievaar geregeld op de loer. 'Die kuikens zijn een makkelijke prooi.'
Van der Salm: 'Er is jaren geen beheer geweest op roofdieren. Gelukkig mag in Zuid-Holland de kraai nu weer beperkt worden bejaagd. Het is een kwestie van balans terugbrengen.'
'Vergoedingen dekken de werkelijke schade niet meer'
Een groot deel van het natuurbeheer draait om uitgesteld maaien. Maar dat gras is minder waard, levert minder melk op en dus minder inkomen. 'Boeren krijgen daar vergoedingen voor, maar die dekken de werkelijke schade niet meer', zegt Duineveld. 'Voerkosten stijgen, maar onze vergoeding blijft gelijk. Dan red je het gewoon niet.'
De Groene Klaver speelt daarin een sleutelrol, als schakel tussen overheid en boer. 'Wij regelen niet alleen geld, maar denken mee over beheer, monitoring en praktische oplossingen zoals zonnepompen', zegt Van der Salm.
Hond aan de lijn en kat binnen
Ook burgers kunnen bijdragen. Van der Salm roept op tot respect en bewustwording: 'Houd je hond aan de lijn, laat je kat 's nachts binnen en geniet met een verrekijker van de polder.'
Hij vervolgt: 'Er gebeurt zo veel moois. Want hoewel het landelijk nog steeds slecht gaat met de weidevogels, zijn er in Zuid-Holland hoopvolle signalen. Tien jaar geleden stonden we met lege handen. Nu vliegen er weer kuikens uit. Kleine stappen, maar wel vooruit.'
Niet alleen
De boodschap van tien jaar Groene Klaver is duidelijk: boeren kunnen natuur redden, maar niet alleen. 'Zonder waardering, zonder fatsoenlijke vergoeding, zonder beleid, lukt het niet. Maar met elkaar kunnen we dit keren.'
Lees ook: Egels vinden nieuw thuis in Boskoops natuurgebied: ‘Zo helpen we elkaar en de natuur’