Diede de Groot leert omgaan met de druk van ‘s werelds beste
ALPHEN AAN DEN RIJN - Diede de Groot heeft zondag voor de zevende keer in haar carrière een grandslamtoernooi op haar naam geschreven. De 22-jarige rolstoeltennisster van het Alphense Nieuwe Sloot was in de finale van de US Open (New York, Verenigde Staten) in drie sets te sterk voor haar Japanse rivale Yui Kamiji: 4-6, 6-1, 6-4.
'Ik was erg zenuwachtig. Ik heb me er in de tweede set overheen kunnen zetten', beschrijft De Groot tegenover Eurosport haar moeizame start. 'Yui is een defensieve speelster, maar ze kan de ballen ook goed wegslaan in het veld. Ik heb zelf niet heel veel geduld en dat heb je wel nodig als je tegen haar speelt.'
Paralympisch goud
In juli 2017 won De Groot Wimbledon, het was haar eerste grandslamtoernooizege. Van de laatste zes grandslamfinales schreef De Groot er vijf op haar naam. 'Het is altijd weer een hele nieuwe en prachtige ervaring. Ik heb er hard voor moeten knokken deze finale en dat maakt het steeds mooier. Ik merk dat de druk groter wordt.'
Want De Groot is de nummer één van de wereldranglijst. 'Ik leer om daarmee om te gaan. Het verdedigen van die plek is een hele nieuwe ervaring, dan het proces om daar te komen.' Volgend jaar wil De Groot in september goud veroveren op de Paralympische Spelen in Tokio (Japan).
Lees ook: Diede de Groot prolongeert rolstoeltennistitel US Open