Diede de Groot terug van US Open: ‘Besef is er dat ik dit jaar drie grandslams heb gewonnen’

ALPHEN AAN DEN RIJN - Net terug uit New York (Verenigde Staten), terug in Alphen aan den Rijn om haar derde grandslamoverwinning van het jaar te vieren. 'Ja ik besef heel goed wat er allemaal gebeurt', zegt Diede de Groot. In navolging van de Australian Open en Wimbledon schreef de beste rolstoelstennisster ter wereld van dit moment afgelopen zondag de US Open op haar naam.

'Vorig jaar mocht ik voor het eerst meedoen. Dat ging goed, maar in de finale verloor ik. Nu wilde ik revanche. Ik speelde tegen dezelfde speelster in de finale. Dat gaf extra moed om deze keer wel te winnen', vertelt De Groot. Via de Nederlandse Anniek van Koot en Sabine Ellerbrock uit Duitsland, tegen wie ze vorig jaar in de finale van Wimbledon speelde en toen haar allereerste grandslamtoernooizege boekte, bereikte De Groot de eindstrijd.

'We mochten inslaan in het Arthur Ashe Stadium. Dat is het grote center court waar 22.000 mensen in kunnen, het grootste tennisstadion ter wereld. De finale speelden we in het Louis Armstrong Stadium. Dat stadion is ook enorm groot, daar kunnen 14.000 mensen in.' Met 6-2, 6-3 versloeg De Groot haar grote rivale Yui Kamiji uit Japan. 'Die cijfers doen vermoeden dat het gemakkelijk ging. Maar het waren hele lange rally's en ieder punt was er weel veel strijd om het punt binnen te halen.'

Prolongatie wereldtitel

Het besef is er, zegt De Groot, maar het vieren schiet er bij in. 'Natuurlijk hebben we zondag na mijn finale even nagepraat en gegeten met mijn coach en de bondscoach. Maar de dag daarna vlogen we weer terug Nederland en donderdag ga ik weer trainen. Het genieten duurt wat kort.' Want, De Groot werkt alweer toe naar haar volgende doel: 'Ik wil later dit jaar mijn wereldtitel prolongeren.'

De enige grandslamtitel die De Groot nog niet heeft, is Roland Garros. 'Het is niet een heel groot doel om dat toernooi te winnen zodat ik een carrier slam heb. Ik wil iedere grandslam die ik speel winnen en dat zal bij Roland Garros ook zo zijn. Maar als ik in Parijs niet win, is het geen dreun dat ik dan geen carrier slam heb', aldus de nummer één van de wereldranglijst.

Nieuwe rolstoel

Binnenkort zal De Groot haar wedstrijden gaan spelen in een nieuwe rolstoel. Die moet haar meer bewegingsvrijheid geven tijdens het maken van haar slagen. 'We zijn heel hard bezig om de stoel gereed te maken. Het is een hele andere stoel met andere zithouding, heel innovatief. Hij is helemaal naar mij gemaakt en alle bewegingen die ik maak, worden vertaald in de stoel.'

Het ultieme doel van Diede de Groot, speelster van het Alphense Nieuwe Sloot, is in 2020 goud te winnen op de Paralympische Spelen in Tokyo (Japan). 'Dat is ook de reden dat we nu van stoel gaan wisselen', legt De Groot uit. 'Dan kan ik twee jaar trainen, wedstrijden spelen en wennen voor de Paralympische Spelen. Dan gaan we zien waar we uitkomen.'