Geur van écht gras verdwijnt bij Aarlanderveen: ‘Niet meer verantwoord’

AARLANDERVEEN - Een bal die alle kanten op stuitert, losgeraakte graspollen die door de lucht vliegen en spelers die struikelen of zelfs blessures oplopen door fikse kuilen in het veld. Het zijn taferelen waar SV Aarlanderveen al sinds jaar en dag mee kampt. Maar dat beeld verdwijnt binnenkort, want als één van de laatste voetbalclubs in onze regio krijgt het een volwaardig kunstgrasveld.

Daarmee gaat een langgekoesterde wens van de dorpsvereniging in vervulling. Het huidige natuurgras zorgt al decennialang voor problemen, vertelt voorzitter Leo de Jong. 'Het is van een dusdanige kwaliteit, als we één grote wedstrijd erop spelen, is er al zoveel schade dat een tweede wedstrijd niet meer verantwoord is.'

In de al bijna twintig jaar dat hij het bestuur aanvoert, is het grasveld een terugkerend zorgenkindje. Drie jaar terug besluit de geboren en getogen Aarlandervener een brief te schrijven aan de Alphense sportwethouder Gert Jan Schotanus (Nieuw Elan). 'Het is niet eerlijk. Mensen betalen contributie, terwijl we ze niet kunnen bieden wat ze horen te krijgen', betoogt de 72-jarige De Jong.

Slidings maken

SV Aarlanderveen is een kleine dorpsclub, gelegen in de polder, met zo'n 160 spelende leden. Een ouderwetse 'knollentuin' past dan misschien wel een beetje in dat beeld, moet Martijn Zeilstra (37) min of meer toegeven. Ergens vindt de oud-keeper van het eerste elftal, nu veldspeler in het veteranenteam, het wel jammer dat er kunstgras voor in de plaats komt.

'Met dat grasveld ben je opgegroeid', zegt Zeilstra met gevoel voor nostalgie. 'Het ruikt een beetje. Soms is het lekker nat, waardoor de ballen wat sneller gaan. Af en toe zit er ook een hobbeltje in. Dat is leuk, dan kun je nog een sliding maken als je te laat bent. Je knieën worden vies, je shirtje. Dat heeft wel iets.' Maar, haast hij zich meteen te zeggen: 'Aan de andere kant denk ik dat we heel erg toe zijn aan een kunstgrasveld.'

Zeven ton

Dat kunstgrasveld gaat de gemeente Alphen aan den Rijn zo'n 700.000 euro kosten. Het college van burgemeester en wethouders is al akkoord, begin volgende maand zal de gemeenteraad zeer vermoedelijk ook instemmen met die investering. In dat geval krijgt de 57 jaar oude club niet alleen een moderne kunstgrasmat, maar ook een duurzame lichtinstallatie.

'Voor de drainage hebben we zelfs weleens wormen gebruikt, omdat het niet lukt om water af te voeren' - Martijn Zeilstra, oud-keeper eerste elftal en speler veteranenteam

Volgens de voorzitter biedt dat kansen. Zo kunnen er meer wedstrijden worden gespeeld, en bijvoorbeeld ook in de avonduren. 'We gaan ervan uit dat we bijna geen afgelastingen meer zullen hebben, dus we kunnen ook alle competities op zaterdag netjes afwerken. Dat komt de kwaliteit van onze hele club ten goede.' Bovendien, ook niet onbelangrijk: de kantineopbrengsten gaan hoogstwaarschijnlijk omhoog.

Wondjes dichten

De Jong verwacht dat de nieuwe kunstgrasmat klaar zal zijn voor de start van komend voetbalseizoen. Mogelijk laat de verlichting wel iets langer op zich wachten, maar niet meer dan twee maanden, schat hij in. Zeilstra hoopt op meer aanwas van jeugdspelers. 'We gaan mee met de tijd. Ik denk dat het heel belangrijk is voor het voortbestaan van de club dat er een veld komt waar we jaren zonder problemen op kunnen voetballen.'

Want, zo maakt de Ter Aarder duidelijk, al die voordelen wegen zwaarder dan de nadelen. 'Nu zijn we weken bezig om alle gekke plantjes uit het gras te halen. Voor de drainage hebben we zelfs weleens wormen gebruikt, omdat het niet lukt om water af te voeren. En voordat het seizoen erop zit, is het gras één grote zandplaat geworden. Dat is niet fijn. Dan sta je in de avond spulletjes op je knieën te smeren om de wondjes te dichten.'

'Elke week maaien'

Terwijl de sproeiers het (dus eigenlijk al afgeschreven) hoofdveld natspuiten, laat de clubvoorzitter doorscheren dat sentiment duidelijk niet aan hem besteed is. Of hij de geur van echt gras niet gaat missen? Nee, reageert De Jong resoluut. Grijnzend: 'Ik heb zelf een groot grasveld en dat moet ik elke week maaien van mijn vrouw. Dus ik blijf het gras echt wel ruiken.'

Lees ook: Einde nabij voor ‘verontreinigende’ rubberen korrels? ‘Kinderen spelen op rotzooi’