Jubileumeditie van de LAURA-fietstocht is definitief de laatste: ‘Het is over’
ALPHEN AAN DEN RIJN - De LAURA Fietsvierdaagse wordt dit jaar voor de laatste keer verreden, vanwege een teruglopend aantal deelnemers en een tekort aan vrijwilligers. Het is de 75ste editie van het evenement, een mooi jaar om te stoppen, vindt de organisatie.
'Na de coronacrisis liep het aantal deelnemers met tweederde terug, van 1200 naar 550', vertelt voorzitter Adrie van der Voorn. 'Na corona leek de halve wereld verdwenen. Daarnaast heb ik al langere tijd aangegeven dat ik wilde stoppen, 35 jaar vind ik meer dan voldoende.'
De pogingen van het bestuur om vervanging te vinden liepen op niks uit. De leeftijd begint ook bij andere bestuursleden te tellen, de meesten zijn inmiddels rond de 70. 'Mensen hebben geen zin om in het bestuur te komen. Er komt werkelijk niks op af, zelfs niet als we mensen persoonlijk benaderen', zegt Van der Voorn.
'Het is toch je kindje'
Hoewel hij klaar is om zijn werk als voorzitter neer te leggen, vindt Van der Voorn het erg jammer dat de LAURA straks haar laatste editie beleeft. 'Het is toch je kindje. Van kleins af aan deed ik al mee aan de fietsvierdaagse, maar het is over.'
Ook het feit dat je tegenwoordig vrij gemakkelijk op eigen gelegenheid een route kunt rijden, maakt volgens de voorzitter dat het evenement deelnemers verliest. 'Je zoekt digitaal een mooie route op en bent klaar om te gaan.'
Spetterend einde
De organisatie hoopt dat deze laatste editie niet onopgemerkt voorbij gaat. Het bestuur werd door burgemeester Liesbeth Spies en wethouder Relus Breeuwsma uitgenodigd op het stadhuis. De gemeente stelt extra middelen beschikbaar om van deze editie een 'spetterend einde' te maken.
'We proberen extra zichtbaar te zijn dit jaar en geven extra geld uit aan advertenties. Zo hopen we dat nog veel mensen meedoen aan deze laatste wedstrijd.'
De LAURA is een fietsvierdaagse langs de grote steden Leiden (L), Amsterdam (A), Utrecht (U) en Rotterdam (R). De start en finish zijn altijd in Alphen aan den Rijn (A). De tocht vindt dit jaar plaats op 2, 3, 4 en 5 juli.
Lees ook: Vechten om vrijwilligers: ‘Zelfde soort concurrentie als op de arbeidsmarkt’