‘Meer vuurwerkvrije zones mogelijk, maar vuurwerkverbod is niet aan de orde’
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – ‘Over het algemeen hebben we een iets feestelijker beeld gezien tijdens de jaarwisseling ten opzichte van andere jaren. De investeringen die we hebben gedaan in preventie en het veiliger maken van de jaarwisseling lijken zich uit te betalen’, vertelt burgemeester Liesbeth Spies.
De gemeente is nog bezig met het opnemen van de schade, maar de eerste cijfers zijn positief. ‘Er waren minder incidenten en de schade was lager ten opzichte van vorig jaar’, zegt Spies. Tijdens de vorige jaarwisseling werden er nog 82 prullenbakken vernield. Dit jaar zijn er slechts 37 prullenbakken gesneuveld.
‘Geweld tegen hulpverleners zal ik nooit aan kunnen wennen’
De jaarwisseling in de gemeente verliep volgens de burgemeester rustiger dan de voorgaande jaren. In Benthuizen werd er echter wel vuurwerk gegooid naar agenten. ‘Ik zal er echter nooit aan kunnen wennen dat hulpverleners die tijdens jaarwisseling op pad gaan voor onze veiligheid zelf op moeten passen voor hun eigen veiligheid’, vertelt Spies.
De ME kon snel ter plaatse zijn in Benthuizen, omdat de politie-eenheid in het werkgebied van Den Haag geen grote en langere inzet van de handhavers nodig had in andere plaatsen.
‘Preventief grote schoonmaak’ in Rode Dorp
Daarnaast werd de ME ook ingezet om brandweerlieden te ondersteunen die een vreugdevuur moesten blussen in het Rode Dorp. Eerder waren de ME en andere politie ook aanwezig in het Rode Dorp. Zaterdag 30 december was er volgens Spies sprake van een ‘preventief grote schoonmaak’ om brandbaar materiaal uit de wijk weg te halen. Handhavers zochten ook naar illegaal vuurwerk en namen dit vervolgens in beslag.
Op sociale media waren een aantal Rode Dorpers kritisch op het optreden van de gemeente en de politie. Het werd bijvoorbeeld ‘onnodig machtsvertoon’ of een ‘razzia’ genoemd. Spies vindt het echter ongepast om het zo te noemen. ‘De jaarwisseling verliep verder rustig, dus dat bewijst ook het nut en effect van ons optreden. Ondanks de kritiek op sociale media waren er ook veel positieve reacties.’
‘Er waren ook veel mensen in het Rode Dorp blij dat de politie al op 30 december kwam. We hebben de bewoners ook van tevoren geïnformeerd dat we langs zouden komen. Verschillende bewoners hebben geholpen om te voorkomen dat de situatie zou escaleren. Bewoners die hun spullen terug wilden, hebben deze weer terug gekregen na de jaarwisseling’, vertelt Spies. ‘De raad wil ook nog een brief sturen naar de bewoners om zijn dank uit te spreken voor het verder rustig verlopen van de jaarwisseling.’
‘Meer vuurwerkvrije zones ook verantwoordelijkheid van inwoners’
‘We zien dat de huidige investeringen effect hebben, dus dat zal voorlopig qua budget hetzelfde blijven. Daarnaast kunnen we als gemeente blijven investeren in de website en social media om mensen te informeren en jongeren te bereiken’, vertelt Spies. ‘In de zomer zullen we met de raad de investeringen rond de jaarwisseling evalueren.’
In Alphen aan den Rijn zijn er vuurwerkvrije zones bij losloopgebieden voor honden, Avifauna en de kinderboerderijen bij de Zegerplas en het Bospark. Ook bij de Boskoopse kinderboerderij is er sprake van een vuurwerkvrije zone. ‘Deze zones werken in de praktijk prima, dus wat mij betreft moeten er meer komen’, zegt Spies. ‘Het beeld dat wij zien en horen, is dat er bij vuurwerkvrije zones echt wel rekening wordt gehouden met de dieren.’
‘We kunnen ook meer vuurwerkvrije zones aanwijzen of de bestaande zones groter maken. Het initiatief voor vuurwerkvrije zones moet echter ook vanuit de inwoners komen’, legt de burgemeester uit. ‘We merken dat er voor andere plekken vaak geen vuurwerkvrije zone wordt aangevraagd. Die mogelijkheid is er echter wel.’
‘Vuurwerkverbod is niet te handhaven’
In 16 Nederlandse gemeenten is er al sprake van een vuurwerkverbod. Een landelijk verbod ziet de burgemeester van Alphen aan den Rijn echter nog niet gebeuren. Het gemeentebestuur ziet een vuurwerkverbod niet zitten, omdat het weinig zin heeft. ‘Een vuurwerkverbod zouden we kunnen overwegen, maar het heeft weinig nut. Zo’n verbod kun je niet handhaven. Dat lukt gewoon niet’, zegt Spies.
‘Uiteindelijk is de keuze voor een afsteekverbod aan de raad, maar ik zeg wat ik vind van de keuze die andere gemeenten hebben gemaakt’, legt ze uit. ‘Wij vinden het raar als je in de gemeente wel legaal vuurwerk mag kopen, maar niet af zou mogen steken in dezelfde gemeente.’
Lees ook: Politie bekogeld met zwaar vuurwerk, zo is oud & nieuw in gemeente Alphen verlopen