Na 21 jaar moet er duidelijkheid komen voor poppodium MAX: opknappen en uitbreiden
ALPHEN AAN DEN RIJN – Na 21 jaar onzekerheid moet er nu echt duidelijkheid komen over de toekomst van poppodium MAX. Na jaren aan wisselende plannen om het pand op te knappen of juist plat te gooien, is gisteravond de motie ‘Duidelijkheid voor MAX’ in de gemeenteraad aangenomen. De gemeenteraad stelt dat er toch de voorkeur is om het huidige pand te knappen en uit te breiden.
‘We zijn er blij mee,’ reageert Sander de Nie, voorzitter van Stichting Max. Het poppodium zit al jaren in onzekerheid: zo waren er plannen om op de plek van het pand woningen, een beachvolleybalhal of zelfs een mini-Ziggo Dome te bouwen.
De Nie legt uit dat als gevolg van de onzekerheid er partners zijn weggegaan. Als voorbeeld noemt hij de Alphense Popschool, die op aanraden van de gemeente al jaren geleden uit het pand is weggegaan.
‘Het weggaan van partners had serieuze gevolgen voor de bezetting van het pand en de huurinkomsten,’ legt de voorzitter uit. ‘Het heeft ook veel onrust veroorzaakt bij bezoekers van het Bunkertje, de gehandicaptendisco. Die willen niet weg.’ Naast het Bunkertje zitten ook Stichting Huttenbouw en muziekvereniging Crescendo in het pand, en wordt het zeven dagen per week als oefenruimte voor muzikanten gebruikt.
Achterstallig onderhoud
Ook heerste er onzekerheid bij de vrijwilligers. Het zorgde ervoor dat er een aantal zijn vertrokken. ‘Ze zeiden dat er toch niks gaat gebeuren: het pand wordt gesloopt en dan houdt het op.’
Al die wirwar aan plannen heeft ervoor gezorgd dat het nodige grote onderhoud van het pand niet is opgepakt. ‘Het zou toch plat gaan,’ vertelt De Nie. Nu staat het poppodium voor de taak om dit in te halen. ‘We zijn ook niet meegegaan in de verduurzamingsopgave. Dingen als goede isolatie en zonnepanelen zijn nog niet gerealiseerd.’
Popstad Alphen
‘Het kan wel een likje verf gebruiken,’ vindt ook GroenLinks’er René Driessen. Het raadslid was hoofdindiener van de motie, die ook door de rest van de raad breed ondersteund wordt. Driessen ziet in Alphen graag een mooi poppodium waar allerlei bandjes kunnen spelen en waar jongeren naartoe kunnen. Naast het opknappen wordt er ook gekeken naar de wens om het pand groter te maken, zodat ook grotere bands hun weg naar een Alphens poppodium kunnen vinden.
De professionals hebben het vol enthousiasme over wat eens popstad Alphen was – René Driessen, raadslid GroenLinks
‘Jongere muzikanten klagen dat er te weinig gelegenheid is om op te treden,’ vertelt Driessen. ‘De oudere muzikanten, zeker de grote namen onder de professionals, hebben het vol enthousiasme over wat eens popstad Alphen was. Ze vonden het geweldig om in poppodium Midas, Madonna of het Kasteel op te treden. Het zette Alphen op de kaart: mensen van heinde en verre kwamen om de concerten bij te wonen.’
Nu is dat volgens Driessen wel anders. ‘Jongeren wijken helaas uit naar steden als Leiden of Utrecht,’ stelt het raadslid, dat een shirt draagt van de bekende band YĪN YĪN, waar Alphenaar Erik Brandt de gitarist is. ‘Hij zou best in Alphen willen optreden, maar waar?’
‘Mag best 110.000 euro per jaar kosten’
Wat het opknappen en uitbreiden gaat kosten is nu nog onduidelijk. Het college heeft nu de opdracht gekregen om dit vóór de gemeenteraadsvergadering van 26 februari 2026 te geven.
Raadslid Anouk Noordermeer van de VVD is ook voorstander van de motie, maar heeft wel zorgen over de kosten van de plannen. ‘We hebben een begroting die best ingewikkeld is. Hebben we dan nog wel geld om MAX als poppodium te behouden? We willen de suggestie meegeven dat MAX eventueel het pand overneemt.’
Als het aan Driessen ligt, mag cultuur zeker geld kosten. ‘Het Kasteel (oud-poppodium, red.) kreeg elk jaar 110.000 euro van de gemeente. MAX krijgt niks, maar hoeft ook geen huur te betalen.’ Als het aan het raadslid ligt, mag poppodium MAX ook best 110.000 euro per jaar kosten. ‘Ik zeg ja.’
Gaat verder dan eerdere moties
De voorzitter van het poppodium lijkt ook voorzichtig vertrouwen te hebben in de toekomst van MAX. ‘We hebben al veel moties gehad waarin de raad uitspreekt dat MAX belangrijk is en de voorziening moet blijven bestaan. Het besluit dat nu genomen is gaat verder dan alle eerdere moties,’ legt De Nie uit.
Lees ook: Kerstshow Helemaal Top keert dit weekend terug in grote feesttent: ‘Ouderwetse gezelligheid’