ProVak van Beijeren sluit na 130 jaar de deuren: eigenaar Alfred Pos gaat verder als zzp’er
ALPHEN AAN DEN RIJN - Na meer dan 130 jaar sluit ProVak van Beijeren midden december definitief de deuren. De bekende winkel in de Hooftstraat stond decennialang bekend als de plek voor ijzerwaren, gereedschap en deskundig advies. Op sociale media reageren veel Alphenaren met begrip, maar ook met treur, opnieuw verdwijnt een vertrouwd gezicht uit het Alphense straatbeeld.
Eigenaar Alfred Pos werkt al 45 jaar bij de zaak. Hij begon er als jonge jongen na schooltijd en groeide mee met het bedrijf. 'ProVak is echt een begrip in Alphen', vertelt hij. 'Het begon ooit met twee gezusters, daarna nam opa Van Beijeren de zaak over, en vervolgens zijn zoon. Het was in de beginjaren echt een familiebedrijf.' Zelf werd Pos later mede het gezicht van de winkel, waar hij jarenlang klanten adviseerde en hielp met allerhande praktische oplossingen.
Toch komt er nu een einde aan die lange geschiedenis. De reden: veranderend koopgedrag en teruglopende omzet. 'De laatste jaren merk je dat het steeds stiller wordt', legt Pos uit. 'Jongeren bestellen alles online of gaan naar de bouwmarkt. Wij worden steeds meer bezocht voor de vergeten spulletjes, maar daar kun je geen winkel van draaien.' Ook vergrijzing speelt een rol: het vaste klantenbestand bestaat grotendeels uit oudere Alphense bewoners.
Geen makkelijke keuze
Het besluit om te stoppen was geen makkelijke keuze, benadrukt Pos. 'Je werkt er jarenlang met hart en ziel aan, maar op een gegeven moment moet je eerlijk zijn. Het verval zie je aankomen, en als je te lang wacht, wordt het alleen maar moeilijker.' Ondanks het verdriet kijkt hij met trots terug op zijn werk. 'Het mooiste vond ik het contact met de klanten, dat persoonlijke advies zie je bijna nergens meer.'
Dat advies en vakmanschap zijn volgens hem precies wat mensen gaan missen. 'Klanten kwamen hier niet alleen iets halen, maar ook om te vragen hoe ze iets moesten maken of bevestigen. In een bouwmarkt weten ze dat vaak niet, en dat stukje kennis onderscheidde ons.' Pos gelooft dat juist die persoonlijke aanpak de kracht van de winkel was, iets wat in de moderne tijd steeds schaarser wordt.
Hoewel de winkel sluit, hangt Pos zijn gereedschap nog niet aan de wilgen. Op 63-jarige leeftijd gaat hij verder als zzp’er. 'Ik blijf actief met het monteren van horren en het repareren van sloten,' zegt hij met een glimlach. 'Dat doe ik straks vanuit de groothandel van Van Beijeren. Geen pensioen dus, maar lekker bezig blijven.' Zo blijft een stukje van het oude vakmanschap van ProVak van Beijeren toch bewaard in Alphen aan den Rijn.
Lees ook: Slinkse groentedief valt door de mand: ‘Boontje komt om zijn loontje’