Voedselbank mogelijk dicht: gemeente wil 30.000 euro subsidie terug
ALPHEN AAN DEN RIJN - De Alphense Voedselbank dreigt per 1 augustus de deuren te sluiten. Omdat er vorig jaar veel geld overbleef vanwege donaties, moet er ongeveer 30.000 euro worden terugbetaald aan de gemeente. Volgens voorzitter Dirk van Kampen draait het conflict niet om de terugvordering van ongeveer 30.000 euro aan subsidie, maar om de vraag of de Voedselbank een structurele partner is binnen het gemeentelijke armoedebeleid.
De Voedselbank heeft in 2025 meer geld uit donaties en subsidies opgehaald dan begroot. Daardoor ontstond een financieel overschot. Volgens Van Kampen is dat overschot echter bedoeld als financiële buffer voor toekomstige uitgaven en tegenvallers, niet als winst.
Wat vindt de gemeente?
Hij stelt dat de terugvordering ertoe leidt dat een deel van de donaties van inwoners uiteindelijk terugvloeit naar de gemeente. 'Onze donateurs zien nu dat een deel van hun gift niet naar de Voedselbank gaat, maar naar de gemeente', zegt hij in De Ochtendshow van Studio Alphen.
Hij vertelt dat toen de gemeente het geld terug vroeg, er binnen de organisatie werd afgevraagd wat voor rol de voedselbank eigenlijk heeft binnen het gemeentelijk armoedebeleid. 'Zijn we nou onderdeel van het gemeentelijk armoedebeleid? Of vindt de gemeente dat we eigenlijk niet noodzakelijk zijn? Ik zeg dan heel gekscherend; een hobbyclubje.'
800 mensen
Volgens de voorzitter vervult de Voedselbank juist een belangrijke rol binnen dat beleid. Hij wijst erop dat mensen die bijvoorbeeld wachten op een bijstandsuitkering in de tussentijd vaak afhankelijk zijn van de Voedselbank voor voedselhulp. Wekelijks helpt de organisatie ongeveer 270 gezinnen, goed voor circa 800 inwoners, aldus Van Kampen.
Als oplossing pleit hij voor een andere manier van financieren. In plaats van een jaarlijkse subsidie die achteraf wordt afgerekend, ziet hij liever een structurele gemeentelijke bijdrage voor de maatschappelijke taak die de Voedselbank uitvoert. Volgens hem biedt dat plan meer zekerheid.
Van Kampen benadrukt dat hij geen bezwaar zal maken tegen de terugvordering. 'Die betalen we terug', zegt hij. De inzet is volgens hem om vóór 1 augustus duidelijke afspraken te maken over de toekomst. Gebeurt dat niet, dan acht hij een tijdelijke sluiting van de Voedselbank een reële mogelijkheid.
In gesprek
Voor aanstaande donderdag is hierover een gesprek gepland met verantwoordelijk wethouder Maurits de Vries. ‘Ik hoop dat hij inziet dat wij inderdaad een belangrijke functie binnen het armoedebeleid van de gemeente Alphen aan den Rijn hebben. En ik hoop dat hij zegt; ’Nou Dirk, daar moeten we toch eens even ernstig naar gaan kijken'. En dan gaan we natuurlijk niet dicht.'
En als dat niet gebeurt? 'Dan moet de gemeente maar de functie moet overnemen van de voedselbank', aldus Van Kampen.