Alphense huisartsen luiden noodklok: ‘Tekort aan ruimte wordt alleen maar groter’

ALPHEN AAN DEN RIJN – De gemeente Alphen aan den Rijn onderzoekt de mogelijkheid om een nieuw gezondheidscentrum in te passen. Een aantal lokale huisartsen heeft die wens kenbaar gemaakt via een brief aan wethouder Gert-Jan Schotanus. De Alphense huisartsen kampen met een dringend tekort aan praktijkruimtes en zien deze mogelijkheid als de ideale oplossing.

Het nieuwe gezondheidscentrum moet worden toegevoegd aan de plannen voor nieuwbouwwoningen op de plek van het oude Scala College aan de Diamantstraat in Alphen aan den Rijn.

‘De ruimtes van de praktijken die meedoen aan het initiatief zijn te klein aan het worden', vertelt huisarts Mark Koning van Huisartsenpraktijk Saffier in het radioprogramma De Ochtendshow van Studio Alphen.

Tekort aan ruimte wordt groter door ziekenhuiszorg

‘We doen ons best om te zorgen dat het werkt. Maar als je weet wat er allemaal nog gebouwd gaat worden, dan schieten de ruimtes die we hebben gewoon simpelweg tekort’, legt Koning uit.

Het tekort aan ruimte wordt alleen maar groter, volgens de huisarts. ‘Een deel van de ziekenhuiszorg komt naar ons toe. Die zorg kan ik niet alleen op me nemen. Daar heb ik personeel voor, maar die hebben ruimte nodig. Het probleem wordt alleen maar groter in de toekomst.’

Niet alleen huisartsen moeten in het beoogde nieuwe zorgcentrum worden gehuisvest. Het is de bedoeling dat ook fysiotherapeuten en andere zorgverleners een plek krijgen in het onderkomen. ‘Naast Huisartsenpraktijk Saffier en Huisartsenpraktijk Het Ambacht komt er een fysiotherapiepraktijk uit de regio die ook betrokken is’, verklaart Koning.

'Niet genoeg aan een winkelpandje'

Vijf jaar geleden is medisch centrum Lupine nog opgeleverd, vertelt Koning. ‘De ervaring leert echter dat zo’n gezondheidscentrum eigenlijk alweer bijna te klein is als het af is. Dat heeft te maken met de groei van de bevolking en in de hoeveelheid zorg, maar dus ook met de verplaatsing van zorg naar ons toe.'

Eerdere mogelijkheden hebben niet geleid tot een oplossing van het probleem. De gemeente en wethouder Schotanus staan open om dit nieuwe initiatief te onderzoeken. ‘Daar zijn we heel blij mee’, zegt Koning enthousiast. ‘We zijn namelijk al ongeveer vier of vijf jaar aan het zoeken naar opties.’

De groep initiatiefnemers richt de pijlen op hulp van de gemeente, maar kijkt ook verder. ‘We zoeken zelf ook naar commerciële ruimtes. Waar veel woningzoekenden als starters in de woningmarkt zullen beamen dat een woning vinden heel lastig is, geldt dit tevens voor het huisvestingsprobleem van de praktijken’, vertelt Koning.

‘Aan een winkelpandje hebben we niet genoeg’, verklaart de huisarts van Saffier. ‘We hebben best wel wat ruimte nodig. De betaalbaarheid en beschikbaarheid van zulke stukken grond speelt een rol. Het vinden van geschikte praktijkruimtes is een enorme uitdaging.'

Eerste resultaten onderzoek voor zomervakantie

In de buurt van de Diamantstraat, de beoogde locatie voor het nieuwe gezondheidscentrum, zijn al twee andere gezondheidscentra: de Prelude en Lupine. Volgens Koning is dat echter niet te veel van het goede. ‘Lupine staat er nu vijf jaar. Dat is eigenlijk de dichtstbijzijnde buurpraktijk. Mijn praktijk past niet in Lupine, want daar is geen ruimte voor en Prelude zit ook ramvol.’

De gemeente Alphen aan den Rijn heeft de opdracht om woningbouw te realiseren. ‘Dat doen ze doormiddel van inbouwen. Dan wordt er gekeken naar ruimte waar ze woningen of wijken op bestaande grond binnen de gemeentegrenzen kunnen bouwen’, legt Koning uit. ‘Een nieuw gezondheidscentrum in de buurt is wel nodig, want we komen dus echt ruimte tekort op dit moment.’

De gemeente verwacht de eerste resultaten van het onderzoek te krijgen voor de zomervakantie, medio juni 2024. Koning: ‘We houden contact met de gemeente en ik hoop dat ze voor de zomer iets meer weten. Er is veel hoop vanuit onze kant dat we daarmee nieuwe en toekomstige inwoners van Alphen aan den Rijn kunnen helpen die nu soms geen plek bij de huisarts kunnen krijgen.’

Uitdaging blijft jongleren

Er is bij verschillende Alphense huisartsenpraktijken een patiëntenstop om nieuwe patiënten aan te nemen. Door de krachten te bundelen hoopt men op een toename van praktijkruimtes, zodat meer huisartsen een plek hebben. Daardoor zouden de praktijken weer nieuwe patiënten aan kunnen nemen.

‘Iedereen wil graag een goede huisarts zo dicht mogelijk in de buurt. Er zijn huisartsen met een tijdelijk openingsbeleid of ze zijn helemaal gesloten voor nieuwe patiënten’, legt Koning uit. Hij neemt op dit moment nog wel patiënten aan. ‘Daar zit op een gegeven moment ook een taks aan vanwege de beschikbare ruimte. Ik kan nog wel wat kwijt, maar niet veel.’

Het wordt een uitdaging als er een flink aantal nieuwe Alphenaren bijkomt, om hen van goede zorg te voorzien. ‘Het blijft jongleren, maar er komt een moment dat je tegen de grenzen aan loopt van wat een praktijk kan. Als dit zo doorgaat, zullen we een keer de rem in moeten trappen. We hebben daarom een punt aan de horizon nodig waar we naartoe kunnen werken.’

Lees ook: Druk op Alphense huisartsen te groot: vluchtelingen krijgen zorg in Gouda