Blokker maakt comeback in Alphen aan den Rijn: ‘Een winkel met praktische spullen hebben we gemist’
ALPHEN AAN DEN RIJN – Blokker heeft woensdagochtend weer de deuren geopend in Alphen aan den Rijn. De comeback van de winkelketen wordt gemaakt in hetzelfde pand in het Alphense winkelcentrum Aarhof als waar Blokker voorheen gevestigd was.
Tientallen bezoekers struinden na de opening om 10.00 uur ’s ochtends rond in de vernieuwde Blokker. ‘Ik hoop dat ze deze keer open blijven. Het is toch een winkel met praktische spullen. Die hebben we niet zoveel in Alphen, dus dat hebben we wel gemist’, vertelt een man die met zijn dochtertje in de winkel rondkijkt. ‘Ik wist niet van de opening, maar ik had nog wat spullen op mijn verlanglijst staan, dus ik ging even kijken of ze het hier hadden.’
Ook een ouder echtpaar gaat gelijk op jacht naar nieuwe spullen. ‘Heerlijk, dit is een inloopwinkel en die heb je hier maar weinig’, zegt de vrouw. ‘Je kunt gewoon zelf zoeken naar wat je nodig hebt. We gingen eigenlijk naar de Albert Heijn en toen zagen we dat Blokker weer open ging.’
‘Terug naar waar Blokker voor staat’
Blokker ging in november vorig jaar failliet. Na het faillissement werd bekend dat de winkelketen in verschillende Nederlandse gemeenten, waaronder Alphen aan den Rijn, weer terug zou keren. Bij de locatie in de Aarhof hadden ze de drukte al verwacht. ‘We zijn zelf ook Alphenaren, dus we merkten dat dit werd gemist’, vertelt een medewerkster van Blokker. ‘Het nieuws van de opening verspreidde zich mondeling. Met dit concept gaan we terug naar waar Blokker voor staat.’
De bezoekers snuffelen voortdurend rond tussen de schappen in de Blokker. Vooral de koffers zijn erg in trek volgens een medewerkster. Wat is het gekste product waar een klant naar heeft gevraagd bij de opening? ‘Iemand vroeg of we ook eierprikkers verkopen, maar die hebben we niet’, zegt ze.
‘Brede keuze aan artikelen en assortimenten’
Centrummanager Marc Krimpenfort keek reikhalzend uit naar de opening. ‘We zijn vrij lang bezig geweest met de verbouwing en de aankleding. Ik zag al veel mensen door de ramen gluren. Dus we zijn blij dat het eindelijk zover is. Ik denk dat het wel ongeveer hetzelfde assortiment is. Daar is ook behoefte aan’, vertelt hij in De Ochtendshow van Studio Alphen.
Krimpenfort stelt dat de terugkeer van Blokker ook effect heeft op winkelcentrum de Aarhof. ‘Het is goed voor het winkelcentrum dat er een brede keuze is aan artikelen en verschillende soorten aanbod van assortimenten. Het is van kleding tot huishoudelijke apparatuur in de hele Aarhof. Het is een belangrijke ingang naast de parkeergarage en dat maakt het een stuk gezelliger in de Aarhof.’
Volgens de centrummanager is de comeback van Blokker goed voor de ontwikkeling van het Alphense centrum. ‘Het is tweeledig, want het is ook voor de andere winkels beter’, legt hij uit. ‘Als de consumenten veel keuze hebben, dan betekent het dat ze graag komen. Dat is reden waarom Blokker zegt: ‘Ik kom terug in een goed winkelcentrum.’ Het is wel verouderd en wordt straks verbouwd, maar tot die tijd ben ik blij dat alle winkeliers er zijn en dat er ook nog veel bezoekers komen.’
Verbouwing van Aarhof
De winkeliers zijn volgens Krimpenfort al voorbereidt op de gevolgen voor de verbouwing. ‘Iedereen zal last krijgen van de verbouwing en dat weten ze ook. Daar zijn afspraken over gemaakt. Als er verbouwd wordt, dan krijg je overlast. Maar uiteindelijk komt er iets moois voor terug.’
De nieuwe indeling van het winkelcentrum is nog niet bekend. ‘De vraag is welke winkels waar terugkomen, want er komt ook een heel vers centrum in. Dus er zullen veel winkels verhuizen. Die gaan misschien naar de rand verschuiven’, besluit de centrummanager.
Lees ook: Blokker gaat weer winkel openen in Alphen: ‘Blij dat er weer een Blokker komt’