Bouwen, bezuinigen op jeugdzorg en hogeschool in Alphen: lijsttrekker Peter van Waaij over verkiezingsprogramma VVD

GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – Over twee maanden vinden de gemeenteraadsverkiezingen plaats, wat betekent dat de veertien politieke partijen hun toekomstplannen voor de gemeente presenteren in verkiezingsprogramma's. Zo ook de Alphense VVD, die een politiek zwaar jaar achter de rug heeft. Met nieuwe kandidaten en een nieuwe lijsttrekker, Peter van Waaij, wil de partij inwoners van de gemeente overtuigen om op hen te stemmen. De partij zet hard in op het letten op financiële uitgaven en wil tegelijk ook de kwaliteit van leven in de gemeente verbeteren.

Het partijprogramma met de titel ‘Sterk Alphen, sterke dorpen’ bestaat uit zeven missies:

Van Waaij geeft aan alle zeven missies even belangrijk te vinden. De lijsttrekker denkt dat ze allemaal met elkaar samenhangen om de kwaliteit van leven in Alphen te verbeteren.

Daarnaast benadrukt de liberaal het ‘typische VVD-onderwerp’: hoe de gemeente financiële keuzes maakt en de kosten in de gaten houdt. ‘We willen niet alleen zorgen dat wij het nu goed hebben, maar ook dat je een gemeente hebt die niet aan een infuus van allerlei leningen en financieringen hangt,’ verklaart Van Waaij.

Investeren in langere termijn

In het partijprogramma valt te lezen dat de partij eerst wil dat de financiën van de gemeente op orde zijn voordat er nieuwe investeringen of projecten worden opgezet. Toch moedigt het plan met de kreet ‘bouwen, bouwen, bouwen’ investeringen in woningbouw en infrastructuur aan. Dit terwijl bouwen voor de gemeente kostbare projecten kunnen zijn.

Van Waaij ziet investeringen in wonen en infrastructuur echt als iets voor de langere termijn. ‘Je moet altijd bereid zijn om daar stappen in te zetten. We hebben gewoon een woningtekort, ook zeker in Alphen aan den Rijn. Gelukkig zijn we begonnen met de ontwikkeling van de Gnephoek, maar er is gewoon nog meer nodig,’ legt Van Waaij uit.

Snijden in budget jeugdzorg

De VVD ziet kansen voor financiële ruimte bij de zorg. Momenteel gaat 30 procent van alle gemeentelijke uitgaven hiernaartoe: zo’n 167 miljoen euro. De VVD wil hier structureel 26 miljoen euro op bezuinigen en het aandeel terugbrengen naar 25 procent van het totaal van de begroting.

‘Kinderen groeien op met hobbels, dat hoort erbij. Niet alles is een stoornis of zorgvraag,’ - Verkiezingsprogramma VVD

Zaken als AI, minder dure specialistische trajecten en een grotere nadruk op preventie moeten deze besparing mogelijk maken. Ook een systeemverandering in de jeugdzorg moet de kosten drukken. ‘Te veel zaken die horen bij normaal opgroeien, belandden in de jeugdzorg,’ valt in het programma te lezen. ‘Dat maakte gezinnen afhankelijk en joeg de kosten op. Kinderen groeien op met hobbels, dat hoort erbij. Niet alles is een stoornis of zorgvraag.’

Koersvast

Tijdens deze raadsperiode werd oud-wethouder Anouk Noordermeer verweten grove fouten te hebben gemaakt op het dossier jeugdzorg, die mede hebben gezorgd dat de kosten zo zijn opgelopen. Ondanks de stevige kritiek blijft de partij koersvast op dit gebied.

‘De insteek van Noordermeer is helemaal niet verkeerd geweest,’ vindt Van Waaij. ‘Dat er in de uitvoering steken zijn laten vallen door wie dan ook, dat is ongetwijfeld zo.’ De extra kosten zijn volgens Van Waaij meer door het proces ontstaan dan door de uitvoering van de zorgplannen.

Hogeschool moet Alphen aantrekkelijker maken

De VVD vindt ook dat Alphen aan den Rijn een eigen hogeschool verdient. Volgens Van Waaij draagt een hogeschool bij aan het aantrekkelijker maken van Alphen aan den Rijn als plek om te blijven studeren en wonen. Ook ‘zou je veel meer binnen de Alphense gemeentegrenzen kunnen houden aan opleidingsniveau,’ aldus Van Waaij.

Aan de bak

Voor Van Waaij en zijn mede-VVD’ers breekt nu een drukke periode van campagne voeren aan. ‘We gaan de komende zestig dagen keihard aan de bak om een mooi resultaat bij de gemeenteraadsverkiezingen te halen,’ zegt Van Waaij. ‘En in die vier jaar daarna gaan we nog veel harder aan de bak.’

Lees ook: Peter van Waaij nieuwe lijsttrekker VVD: ‘Het belangrijkste is dat we de verbinding terugvinden’

Lees ook: Wethouders verrassen buitendienst met broodjes vanwege inzet bij winterse weer