Middenveld ARC driedubbel bezet, wie starten in basis? ‘Geen issue van maken’

ALPHEN AAN DEN RIJN - Neal Arnoldus, Moreno Bruster, Nick Coster, Pepijn Kooij, Tjerk Ligtvoet, Donny van der Neut, Arjan Ouwendijk, Luuk Samsom en Luuk Slegt. Negen middenvelders voor drie posities. Hoe ga je dat dit seizoen managen als ARC-trainer?

'Het wordt een zware concurrentiestrijd voor die jongens. Ik ben heel benieuwd naar hoe dit gaat uitpakken', zegt Jelle Koolstra, die als bestuurslid Technische Zaken van ARC samen met de rest van de technische commissie verantwoordelijk is voor de samenstelling van de spelersgroep.

Daarbij is volgens 'de technisch directeur van ARC' mede gekeken naar vorig seizoen, toen een groot aantal middenvelders langdurig geblesseerd was. 'Dat je nu in zo'n situatie ook nog voldoende keuze hebt uit middenvelders, is heel fijn.'

Tjerk Ligtvoet op de bank

Afgelopen zaterdag in de openingswedstrijd van de competitie tegen BOL viel de keuze op Luuk Slegt, Neal Arnoldus en Donny van der Neut. Waarbij Van der Neut vaak van positie wisselde met Arjan Ouwendijk, die rechtsbuiten opgesteld stond. Het vanaf de openingsminuut meespelen van met name Slegt had tot gevolg dat Tjerk Ligtvoet, twee dagen eerder nog uitgeroepen tot 'beste speler van ARC van vorig seizoen', op de bank moest beginnen.

'Tjerk is een honderd procent-basisspeler voor mij. Hij heeft bewezen wat hij kan. Is ook goed ingevallen deze wedstrijd, maar heeft geen goede voorbereiding gedraaid', verklaart trainer Mark Evers. 'Tegen BOL zochten we 'een type 6' wat Luuk Slegt in onze ogen beter kan', legt de oefenmeester zijn keuze uit. 'Het kan volgende week totaal anders zijn.'

Oproep aan achterban

Langs het veld werd zaterdag volop gesproken over de keuze van Evers. Dat heeft de trainer zelf ook opgemerkt. 'In de groep en bij de speler zelf leeft het totaal niet.' Hij doet dan ook een oproep aan de achterban: 'Wij weten waarom wij dingen doen. Wij leggen dat uit. De chemie en sfeer zijn daar. Iedereen legt zich erbij neer, ook al zijn spelers teleurgesteld. Als je ziet hoe goed ze invallen geeft dat aan hoe ze daarmee omgaan. Wij moeten zorgen dat de buitenwacht niet van iets een big issue maakt terwijl dat bij ons geen issue is.'

Tegen BOL begon ook Pepijn Kooij vanaf de reservebank. 'De speler van het jaar' van het seizoen 2021-2022 kan normaal gesproken ook steevast rekenen op een plek in de basiself, maar was pas het weekend voor de competitiestart teruggekeerd van een drie weken durende vakantie.

Nieuwkomers Slegt en Van der Neut

Luuk Slegt en Donny van der Neut zijn dit seizoen allebei nieuw bij ARC. Slegt (ex-Noordwijk en FC Rijnvogels) is overgekomen van vierdedivisionist Ajax Amateurs terwijl Van der Neut vanuit de tweede klasse - bij TAVV vandaan - naar de Racing is gekomen. 'Luuk heeft bewezen goed te kunnen voetballen op tweede- en derde divisieniveau. Hij heeft gespeeld in de jeugd van FC Twente', somt Evers op.

'Voor ARC begrippen heeft die jongen wat extra's, ook al zal niet iedereen dat langs de lijn meteen zien. Net als Pepijn Kooij ziet hij dingen die de meeste anderen op ons niveau niet zien, waardoor die twee anderen gemakkelijker laten voetballen.' Als voorbeeld geeft Evers de oefenduels tegen VVSB en FC Lisse. 'Toen leek het alsof wij heel veel stappen hadden gemaakt, maar dat had denk ik mede met Luuk te maken. Het is een jongen met overzicht en rust.'

Van der Neut noemt Evers 'de revelatie van de voorbereiding' en heeft op basis daarvan zijn basisplaats verdiend in de seizoensouverture. 'Hij heeft een vliegende start gemaakt. Maar, aan het begin ergens komen is niet zo moeilijk, daar blijven des te moeilijker. Fysiek is hij op orde, hij heeft veel vermogen, dynamiek én hij durft.'

Lees ook: Dat eerste klap maar een daalder mag zijn voor ARC dat wil promoveren