Na vijf jaar keert Nick Coster (37) terug als voetballer: ‘Mijn vrouw moet me afremmen’
ALPHEN AAN DEN RIJN - Sporters nemen soms een 'sabbatical', oftewel ze gaan er even een jaartje tussenuit. Maar wat oud-profvoetballer Nick Coster nu doet, is het andere uiterste. De 37-jarige Alphenaar heeft na vijf seizoenen zijn voetbalschoenen weer van de wilgen gehaald. 'Of het nou een spelletje met mijn zoontje is, ik wil altijd alles winnen.'
Sinds deze zomer speelt Coster bij de Alphense vierdedivisionist ARC, waar hij de laatste jaren al trainingen verzorgde voor het eerste vrouwenteam, het elftal onder 23 jaar én de hoofdmacht. 'Trainer zijn was geweldig. Maar het leukste is toch om zelf te voetballen', verklaart hij zijn officiële comeback op het veld.
Coster speelde 253 wedstrijden in het betaald voetbal, waarvan vier in de eredivisie met ADO Den Haag. Na omzwervingen bij achtereenvolgens FC Dordrecht, FC Volendam en RKC Waalwijk, besloot hij in 2018 te stoppen. Het in de derde divisie uitkomende DOVO was zijn laatste club. 'Er kwamen toen andere dingen bij kijken.'
Halve marathon
Naast de geboorte van zijn twee zoontjes doelt de Alphenaar daarmee op het beginnen van een eigen bedrijf in personal training, het eerder genoemde trainerschap en een uitstapje als vechtsporter. Kortom: aan zijn fitheid hoeft niemand te twijfelen. 'Het is mijn levensstijl. Als ik een dag niet heb gesport, dan voel ik me niet lekker. Dat is mijn drive: fit zijn en altijd het maximale eruit halen.'
Bovendien is hij er niet vies van om nieuwe dingen te proberen. Om fit voor het nieuwe seizoen te raken, heeft-ie in mei een halve marathon gelopen. 'Terwijl ik eigenlijk een bloedhekel heb aan lopen. Dat is ook weer een uitdaging voor jezelf, zo blijf je bezig. Sport is een belangrijk onderdeel van mijn leven, zoals dat voor iedereen zou moeten zijn.'
'Ik heb op amateurniveau zelden iemand meegemaakt die zo professioneel is als Nick' - Mark Evers, trainer van ARC
ARC-trainer Mark Evers - die bij zijn aantreden zes jaar geleden tevergeefs Coster al eens benaderde om in diens woonplaats Alphen aan den Rijn te komen voetballen - toont zich verheugd met zijn verrassende versterking. 'Kijk, Nick is niet de meest getalenteerde speler die er is geweest. Alleen, hij heeft zoveel wedstrijden in het betaald voetbal bespeeld. En hij is een karakterjongen', aldus de voormalig jeugdspeler van Ajax.
Een type speler als de multifunctionele linkspoot zegt Evers goed te kunnen gebruiken. 'Focus, ervaring en drive', somt hij Costers belangrijkste kwaliteiten op. 'Ik heb op amateurniveau zelden iemand meegemaakt die zo professioneel is als Nick. Dat hij met 37 jaar nog zó fit kan zijn, zegt alles. Hij heeft zijn teamgenoten de laatste twee jaar ook getraind, dus al die jongens hebben verschrikkelijk veel respect voor hem.'
Vuurtje opstoken
Zijn eerste minuten in het rood-zwarte tenue van ARC heeft Coster er inmiddels al opzitten. In een 'vriendschappelijk' duel met VVSB (3-1 zege voor Alphense thuisclub) laat de door 'slagers' als Henk Fraser, Marco Gentile en Raymond Atteveld opgeleide verdediger annex middenvelder zien dat hij, ondanks zijn lengte van 1,67 meter, nog steeds de gifkikker van weleer kan zijn. Niet voor niks heeft hij 'Pitbull' en 'Terriër' als bijnamen.
'Misschien ga ik net iets te hard door in een duel. Of loop ik door, terwijl ik eigenlijk al weet dat ik de bal niet kan hebben', bekent Coster zijn bij vlagen agressieve speelstijl. 'Maar je probeert iets te creëren. Als je erbovenop zit, en af toe een beetje het vuurtje opstookt, dan hoop je daarin je teamgenoten mee te krijgen. Dat zal je ook voetballend en in de wedstrijd verder helpen.'
Melvin Manhoef
Die mentaliteit komt ook tot uiting in zijn liefde voor vechtsport. Zo heeft hij al eens een wedstrijd in MMA (Mixed Martial Arts) afgewerkt. 'Af en toe moet ik door mijn vrouw afgeremd worden', erkent Coster. 'Nu richt ik me nog op voetbal, maar ik ben ook verliefd geworden op Brazilian Jiu Jitsu. Ik heb een aantal jaar getraind bij Melvin Manhoef (grootheid in kickboksen en MMA, red.), misschien wil ik daar nog wedstrijden in gaan doen.'
Maar eerst maakt hij zich op voor zijn competitiedebuut bij ARC. Fit zijn is wat anders dan dat je wedstrijdfit bent, weet ook zijn trainer. 'Het is even afwachten hoe hij de volgende ochtend wakker wordt, als zijn kinderen weer naast het bed staan te schreeuwen', grapt Evers. 'Straks moet blijken hoe hij omgaat met die explosiviteit in een wedstrijd. En of er toch niet ergens de sleet op is gekomen, maar Nick maakt een heel goede indruk.'
Derde divisie
Voetballend moet de oud-prof nog wel zijn ritme zien te vinden. Want uiteindelijk zijn trainingen toch anders dan wedstrijden, ondervindt Coster nu aan den lijve. 'Ik verwacht niet dat ik alles zal gaan spelen, maar ik pak het gewoon serieus op. In trainingen geef ik alles. Ik probeer vooral plezier te hebben, maar ook jongens te helpen met mijn achtergrond en ervaring.'
Met de Alphense Racing Club, uitkomend in de op twee na hoogste amateurklasse, mikt hij op niets minder dan promotie naar de derde divisie. 'Dat zit in mijn aard, ik wil altijd alles winnen. Of het nou een spelletje met mijn zoontje is. Als je op dat veld staat en je wil niet voor de winst gaan, of je baalt niet als je hebt verloren, hoor je hier niet. Dan moet je lekker in een vriendenteam gaan spelen.'
Lees ook: Alle oefenwedstrijden in aanloop naar nieuw voetbalseizoen op een rij