‘Alphen, zorg een beetje goed voor je burgemeester’
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Ik ben blij dat je doorgaat en ik heb alle vertrouwen in je.' Die woorden sprak commissaris van de Koning Jaap Smit uit richting Liesbeth Spies, direct nadat hij haar woensdag op het provinciehuis had beëdigd voor een tweede termijn van zes jaar als burgemeester.
En Smit heeft ook een oproep voor iedereen die woont en werkt in de gemeente Alphen aan den Rijn: 'Zorg een beetje goed voor je burgemeester.'
'Het is een pittig ambt. Je moet de boel bij elkaar houden en in de complexiteit van deze tijd die rol goed vervullen', aldus Smit. 'Dat vergt veel stuurmanskunst en veel inzet. Zorg goed voor elkaar en zorg dat de burgemeester de ruimte krijgt om haar werk goed te doen. Dan is het een hele goede combinatie.'
'Alphen en Spies mogen blij zijn met elkaar'
Smit noemt de voormalig minister van Binnenlandse Zaken (CDA) een goede bestuurder, die weet waar ze het over heeft en een heel warm mens is. 'Dat is een goede combinatie om het ambt van burgemeester goed te vervullen. Als burgemeester worden hele verschillende rollen van je verwacht. Je moet streng zijn waar nodig, maar ook heel nabij waar dat gewenst is.'
Alphen is voor Spies haar eerste échte klus als burgemeester, nadat ze in Stichtse Vecht een halfjaar waarnemend burgemeester is geweest. Oordelen over Spies' functioneren de voorbije zes jaar, wil Smit niet in het openbaar. Hij vertrouwt op een goede voortgang van de afgelopen zes jaar. 'Deze herbenoeming mag je zien als een mooie bevestiging van wat je in je eerste termijn gedaan hebt. Om in middelbare schooltermen te spreken: je bent over, dus je mag blijven', aldus Smit.
'Ik denk dat het goed is dat een gemeente als Alphen aan den Rijn en deze burgemeester nog een termijn met elkaar doorgaan. Alphen aan den Rijn mag blij zijn met mevrouw Spies en mevrouw Spies met Alphen aan den Rijn', besluit de commissaris van de koning van de provincie Zuid-Holland.
Spies wil polarisatie te lijf gaan
'Ik vind het een eer dat ik door mag, ik heb er heel veel zin in', zei Spies op haar beurt vlak voordat ze de handtekening zette onder een nieuwe verbintenis. Onder haar voorzitterschap van het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad moet in de komende zes jaar een nieuwe school in Benthuizen gebouwd worden, dient de langgekoesterde wens om nieuwe huizen te bouwen in Koudekerk aan den Rijn in vervulling gaan en moet de metamorfose van het Alphense winkelcentrum De Aarhof gestalte krijgen.
Maar ook wil Spies dat de mensen die zorg nodig hebben, die zorg blijven krijgen vanuit de gemeente, dat verder geïnvesteerd wordt in verkeersveiligheid en dat Alphen gaat proberen om de veiligste gemeente van Nederland te zijn met meer dan 100.000 inwoners.
Polarisatie blijft het stokpaardje van Spies. Ze vraagt al jaren, onder meer tijdens haar nieuwjaarstoespraken, om aandacht voor de tegenstellingen in de samenleving. 'Dat we elkaar niet gelijk voor rotte vis uitmaken als iets niet gaat zoals je graag zou willen, maar dat je eerst een vraag stelt en je meer luisterend opstelt in plaats van met vooringenomen meningen elkaar bestrijdt. Die tweedeling in de samenleving vind ik echt een zorg', verwoordt de burgemeester het deze keer.
Wat ze er zelf aan gaat doen om de polarisatie te lijf te gaan? 'Bij alle mogelijkheden die ik heb, zal ik dit blijven vertellen. Tijdens een nieuwjaarstoespraak, maar ook op straat of als iemand mij e-mailt. Ik wil dat contact en gesprek met mensen blijven zoeken.'