Alphenaren krijgen kijkje in gloednieuw azc: ‘Heftig, met acht man op één kamer’
ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Het ziet er allemaal mooi uit, maar met acht mensen in zo'n kleine ruimte? Dat lijkt me wel heftig', bekent Constantijn Rodenberg, nadat hij net een uitgebreide rondleiding door het nagelnieuwe asielzoekerscentrum (azc) in Alphen aan den Rijn heeft gekregen. 'Het is echt een samenleving in opbouw.'
Nieuwsgierigheid heeft hem naar het deze week opgeleverde noodgebouw op bedrijventerrein Hoorn-West gebracht. 'Je hoort een hoop in de pers en je ziet een hoop op tv', verklaart Rodenberg, die vlak achter het azc woont. 'Dus ik dacht: ik ga maar eens met mijn eigen ogen kijken.'
En de Alphenaar kijkt zijn ogen uit. Behalve flexwoningen voor vluchtelingen zijn er leslokalen, recreatieruimtes en een medische dienst. Buiten is er een grote binnenplaats met sportvelden, speeltoestellen en picknicktafels. 'Het ziet er verzorgd uit, zoals ik in Nederland ook wel had verwacht.'
Ingericht voor gezinnen
Aankomende maandag arriveren de eerste bussen met bewoners in spe vanuit aanmeldcentrum Ter Apel bij het Alphense azc. Naar verwachting zit het splinternieuwe complex pas aan het eind van de week vol met maximaal vierhonderd vluchtelingen, die met z'n achten een kamer moeten delen.
'Dat zijn mensen uit Syrië, Jemen, Turkije, Eritrea. Alles door elkaar', vertelt Nathalie Nuiten van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). 'Deze locatie is wel echt ingericht voor gezinnen. Alleenreizende pubers zitten op een andere locatie, die worden met veel meer begeleiding opgevangen.'
Uiterlijk vijf jaar mag het noodgebouw op de huidige locatie blijven. Daarna moet het ergens anders naartoe, zo heeft de gemeente Alphen eerder gegarandeerd. Ondanks bezwaren van buurtbewoners is er brede politieke steun voor het neerzetten van een tijdelijke opvanglocatie.
Om inwoners bij het azc te betrekken, houden het COA en de gemeente donderdagavond een open huis. Meer dan tweehonderd mensen maken van die gelegenheid gebruik. 'Ik heb nog nooit een azc van binnen gezien', verklaart Edwin Pasman zijn komst.
Ontladen
Als wijkbewoner laat hij zich breeduit bijpraten over hoe het er achter de schermen aan toegaat. 'Je hoort heel veel verhalen over dat het vol is in Ter Apel en dat er her en der azc's in het land komen. Dan is dit de kans om even binnen te stappen en eens te zien waar die mensen straks zitten.'
Zijn oordeel? 'Het oogt goed geregeld, netjes en schoon. De kamers zijn wel klein, maar ze hebben er heel veel aan gedaan om de mensen hun verblijf hier zo aangenaam mogelijk te maken. Kunnen ze even ontladen, met de lading die ze hebben meegenomen.'
'Het ziet er prettig uit. Maar of het door de nieuwe bewoners zo ervaren wordt, is natuurlijk afwachten'
Jacqueline Vegt wil na maandenlang langsfietsen het azc ook weleens van de binnenkant bekijken. 'Een aantal jaar geleden is er ook een azc geweest in Alphen (tussen 2015 en 2016, red.), toen hebben we leuke contacten met de bewoners gehad. Ik ben heel nieuwsgierig hoe het hier straks gaat', zegt ze.
'Heel boeiend', noemt Vegt de ruim een halfuur durende rondleiding door en langs de binnen- en buitenkant van het gebouw. 'Het ziet er prettig uit. Maar of het door de nieuwe bewoners zo ervaren wordt, is natuurlijk afwachten.'
Pasmans voornaamste zorg is hoezeer de bewoners kunnen integreren, wetende dat ze maar vijf jaar in dit azc verblijven. 'Ze komen hier met een gigantische bagage. Als zij hier hun rust kunnen hebben en hoop kunnen krijgen om te integreren, dan zou dat mooi zijn voor ze', vindt hij.
Ook buurtgenoot Rodenberg heeft zo zijn zorgen. 'Natuurlijk ben je sceptisch, dat ben ik ook', geeft hij grif toe. 'Op tv zie je in Ter Apel hele hordes mensen de wijk ingaan. Je gaat er niet van uit dat het hier ook gebeurt, maar dat is wel iets wat in mijn gedachten speelt.'
'Ik ben geen angsthaas'
Nuiten benadrukt dat het COA garantstaat voor 24 uur bewaking per dag. Ze spreekt van een 'voorbeeldlocatie', omdat asielzoekers in Alphen 'humaan' kunnen worden opgevangen. 'Het is natuurlijk overal nieuw en vreemd. Bij elke locatie die we openen is het even wennen, dat duurt een paar maanden.'
Bang voor overlast is Vegt in elk geval niet. 'Ik ben geen angsthaas', aldus de Alphense. 'Ik denk dat het heel goed is dat de gemeente plek geeft aan mensen die écht niet zomaar uit hun eigen land weggaan. Want als je zelf in zo'n situatie zou zitten, dan zou je ook blij zijn als je onderdak krijgt.'
Lees ook: Asielzoekerscentrum officieel geopend, maandag komen eerste bewoners aan