Kostbare fietsbrug komt na jarenlange vertraging eindelijk van de grond: ‘Vlag kan uit’
ALPHEN AAN DEN RIJN/AARLANDERVEEN - Na meer dan een jaar lang troosteloos in een weiland te hebben gelegen, lijkt het er nu dan toch van te komen: de fietsbrug over het Aarkanaal wordt begin volgende maand op de beoogde plek neergelegd. Zowel de aannemer als de gemeente zeggen dat. 'We geloven het pas als we de overkant hebben bereikt.'
'Een zot gezicht.' Zo noemt Kees van Velzen de aanblik van verschillende brugdelen in het grasland van een lokale boer. Die liggen daar ondertussen al zo lang, omdat het opleveren van de fietsbrug tussen Alphen aan den Rijn en Aarlanderveen en de gemeente Nieuwkoop al meerdere malen is uitgesteld.
Als oud-wethouder staat Van Velzen (CDA) in 2012 aan de wieg van het plan om een fietsbrug te plaatsen over het Aarkanaal. 'Dat was een wens van de provincie en het samenwerkingsverband Holland Rijnland (bestaande uit dertien gemeenten in het noorden van Zuid-Holland, red.)', herinnert hij zich.
7,5 miljoen aan gemeenschapsgeld
Inmiddels zijn we dik veertien jaar en zeker 7,5 miljoen euro aan gemeenschapsgeld - 2,5 miljoen meer dan begroot - verder. De bouw is weliswaar in 2022 begonnen, maar de veelbesproken fietsbrug schittert nog steeds door afwezigheid. Althans, op de daarvoor bedoelde plek.
Langs de Oostkanaalweg (N207) staan al een behoorlijke poos pijlers klaar waar de brug op moet komen te liggen. Waarom het zo lang heeft moeten duren, vraagt ook Van Velzen zich af. 'De vraag is: wat heeft er gespeeld tussen de aannemer en de gemeente? En is er adequaat gehandeld?'
Antwoorden op beide vragen kan of wil de inwoner van Benthuizen zelf niet geven. Ook aannemer Van Boekel weigert hier opheldering over te verstrekken. 'Wij hebben met de gemeente afgesproken dat we daar geen uitspraken over doen', verklaart het familiebedrijf uit Noord-Brabant.
De gemeente Alphen geeft 'planning, vergunningen en veiligheidsvoorschriften' op als beknopte redenen waardoor de brugdelen zo lang in een weiland liggen. Wel bevestigt een woordvoerster de planning die Van Boekel openbaart, namelijk dat de fietsbrug op vrijdag 6 november wordt geplaatst.
Vanwege het inhijsen van de fietsbrug en bijkomende werkzaamheden is de N207 twee weekenden afgesloten: van vrijdag 6 november 20.00 uur tot en met maandag 9 november om 5.00 uur. Een week later wordt er op dezelfde dagen en tijden gewerkt en is de weg dus opnieuw dicht.
'In principe wordt het plaatsen van de brug datzelfde weekend afgerond', aldus de aannemer. 'Daarna moet er nog een klein stukje worden afgewerkt en dan is het klaar.' Wanneer de fietsbrug officieel in gebruik wordt genomen, is volgens de gemeente vooralsnog niet bekend.
Hoewel hij nog even geduld moet hebben, reageert Erik Bruijn verheugd op het nieuws dat de brug nu écht in aantocht is. 'De vlag kan uit', vindt hij als afdelingsvoorzitter van de Fietsersbond. Vooral bij de huidige generatie schoolkinderen, die in zijn ogen straks 'veilig van Alphen naar Aarlanderveen kan'.
Dat het gepaard ging met zoveel vertraging, is wel tegen het zere been van Bruijn. 'Zoals iedereen heb ik daar met veel ergernis naar gekeken. Je begrijpt eigenlijk niet waarom het zo lang heeft moeten duren. Misschien is het zaak voor een raadslid om dat uit te laten zoeken.'
Tegelijkertijd heeft hij zelf ook nog een appeltje te schillen met enkele raadsleden, die openlijk beweren dat de fietsbrug maar voor een paar scholieren is bedoeld en slechts tien minuten tijdswinst oplevert. 'De brug ontsluit een prachtig poldergebied, waardoor je mooie fietstochtjes kunt maken.'
'Dan had het gedonderd'
Terugkijkend op de hele gang van zaken, toont voormalig wethouder Van Velzen zich uitermate kritisch op de betrokken partijen. 'Een soap is het zeker', stelt hij onomwonden. En wat als hij er bij geweest zou zijn terwijl de brugdelen maandenlang in een weiland lagen? 'Dan had het gedonderd.'
Bruijn kijkt liever niet meer terug, maar vooruit. 'Alphen komt dichter bij Aarlanderveen te liggen en omgekeerd', stelt hij. Al beseft de fietsfanaat dat er flink wat werk te verzetten valt. 'Als de brug af is, ligt er nog geen druppel asfalt. We geloven het pas als we de overkant hebben bereikt', besluit Bruijn.
Lees ook: Opnieuw vertraging voor fietsbrug: einddatum niet haalbaar door extra onderzoek
Lees ook: Bouw van ‘dure’ fietsbrug stopzetten blijkt geen optie: afbreken veel duurder