Met een kat op schoot koffie drinken in eerste kattencafé in Alphen: ‘Voelt nog een beetje onwerkelijk’

ALPHEN AAN DEN RIJN – Een kopje koffie drinken met een kat op schoot. Het kan nu in een nieuw kattencafé in Alphen aan den Rijn. Koffiezaak Cattucino opende afgelopen zondag de deuren. Kattenliefhebbers kunnen er koffie drinken, terwijl er katten rondlopen door de zaak aan de Rijnkade in het centrum.

Radiopresentator Wesley Hoek nam tijdens De Ochtendshow van Studio Alphen een kijkje in het eerste kattencafé in Alphen. Eigenaar Jean Paul van Breen was tevreden met de opkomst na de opening: ‘Het was lekker druk. We hebben een hoop mensen gezien en vele bezoekers konden we een leuke dag geven. Dat is ook ons doel geweest: een mooie koffiezaak maken waar toevallig katten rondlopen.’

Aan het einde van de dag waren de dieren echter soms verstopt. ‘Omdat ze doodop waren. Ze hebben veel mensen gezien’, legt Van Breen uit. ‘Ik hoop dat bezoekers er begrip voor hebben dat ze nog even moeten wennen.’

Uit de hand gelopen geintje

Het concept is volgens de eigenaar goed ontvangen door bezoekers. ‘Ik moet wel eerlijk zeggen dat het nog een beetje onwerkelijk voelt. Het is echt een uit de hand gelopen geintje. Het was een idee van mijn dochtertje van vijf jaar. Maar het is nu helemaal werkelijkheid geworden.’

Van Breen heeft thuis zelf ook twee katten. ‘We zijn geen kattenfreaks, maar mijn dochtertje heeft blijkbaar een keer iets gehoord over wat kattencafés zijn. Vervolgens vroeg ze aan mij waarom we in Alphen geen kattencafé hebben. Toen dacht ik: ‘Welke gezonde vent gaat er nou in vredesnaam een kattencafé openen? Dat gaat toch niemand doen.’

Maar het idee kwam vervolgens nog een paar keer ter sprake en ging steeds meer leven. ‘Ze is een aantal keer naar kattencafés geweest met haar moeder, vriendinnen en vrienden. Die hadden allemaal vergelijkbare reacties, dus toen wilde ik zelf een keer gaan kijken’, blikt Van Breen terug. ‘Ik vroeg me af wat hun omzet zou zijn en daar verbaasde ik mij over. Ik dacht dat je er wel van zou kunnen leven. Dus gingen we kijken hoe ver we konden komen en elf maanden later staan we hier.’

‘Handen vol aan vijf katten’

Er lopen nu vijf katten rond die in het kattencafé wonen. ‘Uiteindelijk worden het er in totaal acht of negen. Dat is nog afhankelijk in hoeverre de groep het toestaat. Maar het leek ons verstandig om rustig te beginnen. Ik ben eerlijk gezegd blij dat we dat hebben gedaan, want aan deze vijf katten hebben we onze handen al vol’, legt de eigenaar uit.

In de koffiekattenzaak lopen verschillende katten rond. Volgens Van Breen zijn niet alle rassen geschikt voor het café. ‘We hebben best veel gezocht naar welke katten we hier los zouden laten. Er zijn rassen die alleen maar willen spelen en hyperactief zijn. Zulke soorten moet je echt naar buiten laten. Dat is niet handig, want dan zijn de bezoekers binnen en de katten buiten. Er zijn ook katten die veel te speels of ingetogen zijn. Die kunnen 150 gasten per dag niet trekken. Dus we hebben best wel een strenge screening gehad voor de katten.’

Katten van oude dame en straatkatten uit Griekenland

Twee katten komen bij een oudere dame vandaan. ‘Ze ging naar het bejaardentehuis toe, maar mocht de dieren niet meenemen. Toen wist zij niet zo goed waar ze de katten kwijt kon’, verklaart Van Breen. ‘Dan neigt men vaak naar een asiel. Ik geloof echter niet dat het de ideale plek is waar de dieren kunnen leven. Het is een mooie opvang voor tijdelijk, maar niet voor altijd.’

Ook zijn er drie oude Griekse straatkatten in het kattencafé. ‘Die leefden alleen op straat en moesten vechten voor hun eten. Heel veel van die katten redden het ook niet’, vertelt de eigenaar van Cattuccino. ‘Dus we hebben een stichting gevonden die de dieren naar Nederland haalt. Ze werden ook een beetje opgevoed door de stichting. Nu hebben ze een prachtig leven hier binnen.’

Lees ook: Dit ‘café’ in Alphen geeft spullen een tweede kans: ‘Win-win-win voor mens, planeet en portemonnee’