Maureen Koster verpulvert persoonlijk record bij rentree na coronastop

ALPHEN AAN DEN RIJN/BOSKOOP - Met maar liefst vijf seconden heeft Maureen Koster afgelopen weekend haar persoonlijk record op de 3000 meter aangescherpt tijdens een wedstrijd op de atletiekbaan van Prins Hendrik in Vught (Noord-Brabant). Het is haar eerste baanwedstrijd sinds het coronavirus de sportwereld platlegt.

'Heel erg leuk om weer een wedstrijd te lopen. Het is nog niet zoals normaal het geval is, maar je krijgt wel het wedstrijdgevoel weer', constateert Koster na haar 8.43,08 (oude persoonlijke toptijd: 8.48,46). 'Ik probeer alle wedstrijden die er zijn mee te pakken. We mogen blij zijn dat er in Nederland wedstrijden zijn, want dat is in andere landen niet het geval.'

De goede lijn die Koster voor de corona-uitbraak heeft ingezet, door de Sylverstercross (Soest) en 20 van Alphen op haar naam te schrijven, trekt ze door. Twee weken geleden wint de Alphens-Boskoopse atlete al een wedstrijd dwars door het Goffertpark in Nijmegen, georganiseerd door de mensen achter de prestigieuze Zevenheuvelenloop.

Engeland

Het zijn de eerste resultaten van Kosters nieuwe samenwerking. Vorig jaar maart neemt de winnares van Europees brons in 2015 na veertien jaar afscheid van haar coach. Ze gaat trainen onder leiding van de Brit Rob Denmark en vliegt regelmatig naar Engeland om zich in Loughborough verder te ontwikkelen op de 5000 meter, en langere afstanden.

Over ruim een week vertrekt Koster voor het eerst in maanden naar Engeland om met haar teamgenoten te trainen. 'Ik kon al wel naar Engeland reizen, maar ze de regels om op de baan te kunnen trainen zijn heel streng. En ik moet daar wel met mijn teamgenoten kunnen trainen. Dat was tot nu toe niet mogelijk, maar hopelijk vanaf half augustus wel.'

Omdat de Olympische Spelen een jaar zijn uitgesteld heeft Koster een jaar extra de tijd om te wennen aan haar nieuwe coach. En dat ziet de zesvoudig nationaal kampioene als een voordeel. 'Een coachwissel heeft tijd nodig. Dat extra jaar kan ik gebruiken om onder hem beter te worden en te wennen aan zijn aanpak en schema's. Voor de lange termijn is dat beter.'

Weekend van Olympische Spelen

Maureen Koster loopt de drie kilometer op een zaterdagavond in Vught nota bene in het weekend dat ze zou moeten schitteren op de Olympische Spelen. 'Het uitstellen van de Olympische Spelen heb ik geaccepteerd. Er was berusting, ik ben doorgegaan met trainen en wil volgend jaar zo goed mogelijk aan de start staan.'

Koster moet zich nog plaatsen voor 'Tokio'. Als gevolg van het coronavirus is haar beoogde limietwedstrijd in de Verenigde Staten afgelopen mei afgelast. Hoe de internationale kalender er in 2021 uitziet is nog een groot vraagteken. Koster hoopt in april 2021 haar traditionele trainingskamp in de Amerikaanse staat Arizona te kunnen beleggen en dan alsnog de olympische limiet te lopen tijdens een afsluitende krachtmeting in Stanford (Californië).

Aankomende week staat de volgende test voor Koster op het programma. Dan loopt ze in Utrecht een wedstrijd over vijf kilometer op het tijdschema van de olympische limiet. 'Als ik de limiet loop, geldt 'ie niet. Maar ik ben wel heel benieuwd hoe ik ervoor sta.' Vanaf december kunnen atleten zich weer kwalificeren voor de Olympische Spelen.